最近的一次勘探证实了索马里兰存在石油。这一发现增加了索马里兰从索马里独立的风险，因为它有可能为这个半自治国家带来新的收入来源。但石油勘探正在加深与声称对该地区拥有主权的索马里的分歧。Michael Walls回答了五个关键问题。

索马里兰的油气潜力如何?

2020年，挪威地震勘探公司TGS估计，索马里盆地作为一个整体可能拥有约300亿桶的海上储量，还有额外的陆上储量，尽管陆地储量的估计不太一致。评估通常包括索马里兰，并将索马里的储量与哈萨克斯坦的储量大致相同，根据2016年的评估，这将使该地区成为全球第18或19大储量地区。

地质条件似乎支持这一观点，即该地区可能有商业上可行的矿床。目前还不清楚这些数据是否接近估算值。

还有证据表明，在该地区有近海(海底)储量，在邻国埃塞俄比亚的索马里地区也有陆上(陆地下)储量。索马里州(又名欧加登)与索马里接壤，毗邻奥罗米亚州，是埃塞俄比亚第二大联邦地区。

为什么花了这么长时间才发现石油呢?

这一发现被宣传为索马里兰的第一次发现，但事实上已经有几次石油泄漏的实例。当地质或无关的人类活动导致石油“渗入”海洋或陆地时，就会发生漏油。在这种情况下，石油的物理外观是意外出现的，而不是蓄意勘探的结果。毫不奇怪，它被视为接近地表的大量储量的证据，但并不总是表明存在商业上可行的数量或可获得性。

这一发现是由英国石油勘探公司Genel Energy获得的，该公司自2012年以来一直拥有在索马里兰的勘探权。因此，这一发现并不像一些报道所暗示的那样是突然而意外的奖励。

进展缓慢，因为索马里兰缺乏国际主权承认，为重大投资创造了不确定的环境。索马里仍然声称对索马里兰拥有主权，尽管该地区自1991年以来一直是一个完全独立的非正式国家。

这就造成了真空。索马里联邦当局无法就在索马里兰的勘探或开采达成有意义的协议。索马里兰受到投资风险的限制。索马里的威胁和抱怨强调了这种风险。

这并没有阻止索马里兰签订协议，但却减缓了在这些协议下进行的活动。

此外，在如何分享碳氢化合物开采收益的问题上，索马里兰内部也存在争议。

努加尔河谷是具有巨大潜力的地区之一，它横跨索马里兰东部边界，一直延伸到邦特兰。Genel Energy早在10年前就已经在该地区进行了勘探。2013年，中国以安全问题为由撤出了一段时间。在同一时期，非洲石油公司从邦特兰政府获得了在努加尔山谷勘探的权利，这些权利与索马里兰政府颁发的权利重叠。2014年的一份联合国报告表达了对努加尔河谷油气勘探可能引发暴力冲突的担忧。一年后，非洲石油公司停止了在该地区的活动。

最近的发现是在索马里兰的另一个地区:Maroodi Jeex地区的Salaxley，该地区政治动荡较小。这使得Genel Energy更有可能推进其工作。

未来的挑战是什么?

缺乏国际承认所带来的不确定性，使得很难调动足够的投资。毫无疑问，索马里将继续对勘探和开采持敌对态度。

同样，有关经济奖励分享的地方敏感性问题也需要谨慎处理，并深入当地参与。

一些评论认为，新发现的石油可能储量丰富。但储量也可能有限，开采过程中可能面临技术挑战。因此，采掘计划有可能在财务可行性的限度内运作。

最新的发现是在钻井取水过程中意外泄漏石油的结果，而不是蓄意勘探的结果。这可能是一个重要且容易开采的保护区的证据，但过去在索马里兰发生过类似的渗漏和罢工。在确定保护区的全部范围之前，还需要进行更广泛的地质地震调查。

石油财富对索马里兰的政治影响是什么?

我之前曾研究过石油在索马里及其分裂国家中的地位。索马里社会是以亲属关系为基础的。特定的群体认同特定的地理区域。这意味着，石油发现地点的不同，政治影响也会有很大差异。

此前在努加尔河谷的勘探经验表明，这种勘探活动在社会和政治上是多么不稳定。

最新发现的萨拉克斯利(Salaxley)附近的地区可能会被证明不那么动荡。与努加尔河谷不同，萨拉克斯利传统上没有同样的部族间和政治争端。但仍需要就勘探收益的分享进行重大谈判。政府将热衷于确保这笔意外之财有利于当权者。当地宗族团体将热衷于确保他们的社区获得明显的利益。其他氏族同样希望在财富增长如何惠及整个索马里兰的问题上有发言权。

根据谈判的结果，这种基于部族的进程有可能缓解“资源诅咒”效应。换句话说，支撑索马里社会的集团间谈判制度可能会提供一些保护，使其免受石油财富对经济的狭隘影响，而其他地方已经感受到这种影响。然而，这绝不是确定的，正如联合国在2014年所担心的那样，谈判进程本身就有可能加剧暴力。

不管怎样，索马里兰的经济规模仍然很小。任何大量新财富的流入，即使是相当有限的规模，也会造成新的社会、经济和政治紧张局势。

对区域动态有什么影响?

区域影响将取决于发现的范围。索马里一贯反对在索马里兰进行碳氢化合物勘探，因为所有特许权都是根据索马里兰立法批准的。它甚至会更加强烈地反对商业开采。

埃塞俄比亚的利益可能更加模棱两可。萨拉克斯利靠近埃塞俄比亚边境，距离埃塞俄比亚索马里地区活跃的碳氢化合物勘探特许权不远。如果在技术评估后证明索马里兰的储量很大，则表明邻近的欧加登盆地的储量也很大。在这种情况下，索马里兰和埃塞俄比亚在确保足够的区域安全以进行开采方面具有共同利益。

本文首次发表于2023年1月27日的The Conversation。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。