这一结论表明，解决这一问题的其他方案——如防止堵塞和分离雨水和污水——将不足以解决污染污水溢出的问题。

这通常被认为是理所当然的，但投资基础设施对我们未来的繁荣至关重要。

Nick Voulvoulis教授

英国的下水道系统将来自家庭、商业和工业活动的废水和雨水径流结合在一起，并将其输送到污水处理厂(WWTWs)。然而，在水流极端的时候，例如雨量非常大的时候，我们可能会使用联合污水溢流系统，在部分污水到达污水处理厂之前，将其排放到天然河道。

在英国有14346家民间社会组织，尽管他们已经对环境风险进行了评估，但他们越来越多的使用，即使在干旱时期，也导致许多人质疑他们在国家废水系统中的作用。未经处理的污水从公民社会组织溢出，直接排入河流和海洋，会污染水，特别是在高降雨量时不使用，会稀释污水。

这些过量可导致环境恶化，并对人类健康构成危害，例如通过肠道病毒引起肠道感染，或抗生素耐药性的增加。这对游泳和划船等旅游和休闲活动以及可能积聚毒素和微塑料的海鲜消费产生了连锁反应。

基于数据的解决方案

为了应对公民社会组织使用的增加，水务公司被要求公布过去两年每个公民社会组织溢出事件的频率和持续时间的数据。然而，这些原始数据并不能解释它们使用增加的原因是什么。如果不了解这些泄漏的原因，就无法找到适当的解决方案。

在对这些数据的第一次分析中，帝国理工学院的研究人员表明，大部分增长是由于WWTWs缺乏处理随着人口增长和工业活动规模扩大而增加的流量的能力。

研究小组将CSO使用的数据与相关的污水处理厂相匹配，并将其与处理能力的数据相结合。这一分析表明，即使在没有极端降雨的情况下，许多污水处理厂的容量也不够。

这驳斥了CSO使用增加的原因归咎于不可预测的天气，降雨的变化导致潮湿天气径流的增加。研究结果发表在《环境科学:水研究与技术》杂志上。

来自帝国理工大学环境政策中心的首席研究员Nick Voulvoulis教授说:“我们的研究结果表明，英国废水系统的长期容量不足是CSO泄漏频率和持续时间增加背后的根本原因。”我们希望这项工作可以帮助水务行业证明基础设施资本投资的必要性。这往往被认为是理所当然的，但投资基础设施对我们未来的繁荣至关重要。”

房间里的大象

2000年至2008年间，英格兰和威尔士只有1%的下水道被更换或修复。考虑到大部分基础设施的使用寿命为60-80年，按照这样的更新速度，英格兰和威尔士的所有下水道都需要800年的时间。

同样来自帝国理工大学环境政策中心的第一作者Theodoros Giakoumis博士说:“大多数处理污水溢出增加问题的建议都建议减少CSO排放的影响，而不是针对其原因。

“房间里的大象是，大多数城市都经历了人口增长和污水系统的扩张，其速度与水利基础设施的增长并不匹配。这表明有必要就水利基础设施的弹性和投资进行公开讨论，也许大多数人认为，这些问题在英国等高收入国家已经得到了解决。”

由T. Giakoumis和N. Voulvoulis撰写的《联合下水道溢流:将事件持续时间监测数据与英格兰污水系统的容量联系起来》发表在《环境科学:水研究与技术》上。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。