萨里大学和空客集团防务与航天公司近期的一项研究表明，“太空皮肤”可以帮助保护航天器和卫星免受强烈的太阳辐射，同时还可以采集能量，供航天器未来执行任务时使用。

该研究团队已经证明，他们被称为多功能纳米载体结构(Multifunctional Nanobarrier Structure ，以下简称MFNS)的创新纳米涂层，可以将适用空间结构的工作温度从120°C降低到60°C。

得益于其定制的室温应用系统，研究人员能够证明，MFNS与飞行器的传感器和先进复合材料一起使用是可行的。

该研究的通讯作者、萨里大学先进技术研究院院长Ravi Silva教授说道:
“对人类和其他人造结构来说，太空是一个奇妙但危险的地方。虽然市场上已有解决方案提供保护，但由于航天器体积庞大，在热保护方面可能会受到限制。

“我们新的纳米载体在提供辐射和热保护的同时，还能采集能量供以后使用。”

航天器必须考虑到太阳照明和空间辐射的巨大变化，以确保其按照设计的有效载荷工作。航天器的温度是通过巧妙地平衡辐射和外部天气与内部产生的热量来维持的。原子氧(AO)是在氧分子分裂时产生的，由于大量的紫外线（UV）辐射，这种分裂现象在太空中会更容易产生。然后原子氧与航天器上的有机表面反应并进行降解反应。

MSFN 由聚 (对二甲苯) 和类金刚石超晶格层组成了一个缓冲层，为航天器提供了一个机械和环境上都超稳定的平台。

这意味着MSFN能够保护一艘飞船免受原子氧和紫外线辐射。它的介电性质(在广泛的无线电频率范围内都是透明的) 意味着它也可以涂在高度敏感的有效载荷和结构上而不会对其性能产生显著影响，例如天线。

有趣的是，研究小组发现，当飞行器在近地轨道上时，可以修改飞行器吸收和采集的原子氧和紫外线的能量。

空客集团防务与航天公司全球研发合作经理Paolo Bianco先生表示:

“这一最新研发的保护轨道卫星的涂层再次证明我们与萨里大学的合作研究是富有成效的。”

Ravi Silva教授总结道:

“萨里大学与空客集团有着长期而富有成效的合作关系。无论是开发最先进的纳米结构来帮助保护航天器，还是与萨里航天中心一起制造世界领先的电动航天推进器，这都是我们在当地乃至整个国家都应该感到自豪的关系。”