对玛丽·库珀来说，零重力的失重状态就像拥有了一种超能力:“你可以用小拇指做俯卧撑。”

库珀是斯坦福大学航空航天工程专业的硕士研究生，他于2021年10月与一个将身体残疾人士送入太空的组织首次体验了零重力。她在不到一岁的时候就装上了义肢，但由于没有重力，她可以自由地移动，这种感觉她很少有过，她想和别人分享。

库珀说:“太空是下一个前沿，如果你想充分探索它，它需要让更多的人能够接触到。”

库珀乘坐的这次飞行是由“科学访问倡议”(SciAccess Initiative)的一个项目“任务:天文访问”(Mission: AstroAccess)执行的，该组织旨在促进科学、技术、工程和数学领域的公平和包容。斯坦福大学残疾人包容与公平医学联盟(SMADIE)与该组织合作了两年。

SMADIE董事会成员乔迪·格林哈尔(Jody Greenhalgh)说，飞行参与者或“大使”并不总是想要与众不同。她是斯坦福医疗保健中心(Stanford Health Care)的职业治疗师，同时也是飞行项目的职业治疗师。“他们想要平凡。他们想拥有和其他人一样的东西，他们应该参与进来。”或者在地平线之外。

在她的日常工作中，格林哈尔帮助病人适应新的残疾生活。这可能意味着教他们如何从轮椅上转移到汽车上，或者用义肢做饭，以及其他任务。

格林哈尔说:“我正在帮助那些生病和受伤的人，帮助他们走向新的生活道路。”格林哈尔利用这些相同的技能来帮助装备太空飞船，以更好地支持残疾人。

下一个前沿

为了准备一艘供所有人使用的宇宙飞船，格林哈尔与大使们合作，确定哪些设施可以确保他们的安全和易于使用，并使其适应他们的需求。自2021年以来，她一直参与该计划，并表示地面和空中的可达性需要成为首要任务。

在一次飞行中，大约12名残疾人登上一架飞机，在距离地面2.5万英尺的高空反复飞行，并下降20到30秒，从而产生零重力。

目标是让参与者体验不同的重力(除了零重力之外，一些飞行模拟月球重力;一些,微重力;以及火星重力)，并评估如何修改这些容器以适应不同能力的人。

格林哈尔说，这些变化也旨在使身体健全的宇航员受益，特别是如果在执行任务中出现差错的话。例如，据媒体报道，美国宇航局宇航员克里斯·哈德菲尔德(Chris Hadfield)在2001年一次修复飞船的太空行走中，因面罩的防雾处理而暂时失明。幸运的是，他修复了故障，但如果故障继续下去，他就需要飞船上的视觉辅助了。

库珀说:“我们正处于商业航天行业的一个了不起的时刻，随着私人航天企业的增加，我们能够介入并影响设计的变化。”“我们可以避免改造的成本，并确保每个人都有机会进入太空。”

设计更改

在她的第二次飞行中，库珀不仅仅是一个参与者;她还帮助领导了剧组的改编工作。格林哈尔、库珀和团队测试了一套温度调节服，当航天器寒冷时，它可以在衣服下面为大使们保暖，防止恶心。在为截瘫参与者设计服装时，格林哈尔帮助开发了定制的腰带和姿势支撑，可以帮助大使在起飞和失重状态下停靠在飞船的任何一侧。支架允许手臂的自由运动和身体的稳定，阻止自由漂浮，改进的绑带也可以固定腿部。对于两名天生没有腿和部分手臂的大使来说，他们正在试验一种用魔术贴和磁铁稳定身体的方法，这样他们的假肢就不会受到阻碍。该团队还在宇航服中添加了灵活性，以适应假肢，使手臂和腿部材料的长度可调。

此外，飞机上还安装了盲文和专门的照明系统，帮助盲人和聋人大使遵守驾驶舱的命令。研究小组发现，视力受限的人使用盲文获取应急设备信息的理解速度比视力正常的人使用视力阅读的速度要快。

尽管格林哈尔对太空探索的进展感到兴奋，但她坚持认为，在地球上还有很多工作要做。

她回忆起有一次飞行，大使们没有轮椅升降机，于是团队改装了一个带栏杆的食品卡车机械升降机，以便进入航天器。

“我们仍然没有对地球上所有人完全开放，”格林哈尔说。“每个地方都应该有通道:每一块地面，每一片天空。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。