所有人都认为，新冠肺炎在美国再次出现冬季激增的风险很高。而这一次，冠状病毒与流感和呼吸道合胞病毒(RSV)这两种伙伴一起徘徊。在一些地区，医院已经人满为患。

目前还不清楚这场“三联症”会有多严重。但很明显的是，对大流行感到厌倦的公众没有足够重视这种威胁。令人震惊的是，政府也是如此。几个月来，拜登政府的官员一直在表达他们的担忧，但到目前为止，还没有敲响警钟。这包括在周二的白宫新闻发布会上，官员们几乎没有提及三重威胁，他们试图启动努力，让更多人接种新的双价COVID-19疫苗。到目前为止，大约12%的符合条件的人已经获得了新的增强剂。

与此同时，参议院11月15日投票结束了联邦政府过去三年发布的COVID-19大流行紧急状态声明。这给了拜登政府抗击病毒的资金和政策杠杆。

迄今为止，缺乏果断行动让人感觉不明智，尤其是在感恩节和即将到来的假期期间，室内聚会增加了传染的风险。如果到2023年仍不采取行动，将导致不必要的疾病、旷工、经济损失——以及数以千计可预防的死亡。

让我们回顾一下之前的COVID-19冬季暴行。去年的疫情开始于感恩节后不久，到今年3月，感染人数达到7500万至1亿人，其中一些人是第二次或第三次感染。在迄今为止官方记录的110万人死于COVID-19中，有一半发生在过去两次冬季高峰期间。2020-21年的激增(11月至3月)导致328,805人死亡，尽管第一批疫苗已经投入使用，但为时已晚，无法产生重大影响。去年冬天的激增又造成227,352人死亡。

尽管感染率较高，但去年冬天的死亡人数比前一年有所下降，因为有更多的人接种了疫苗，对以前的感染有一定的免疫力，并采取了口罩和严格隔离等预防措施。不幸的是，在去年1月和2月达到峰值的omicron变种，破坏了足够多的现有免疫，造成了严重破坏。再次感染变得很常见。

COVID-19专家现在担心这种模式正在重复。这个月，两个新的omicron变种- BQ.1和BQ.1.1 -正式超过了BA.5，过去几个月的主要变种。这些新变种目前占全国COVID-19病例的近一半。

非常坏的消息:实验室研究表明，这两种变体的突变可以使它们比BA.5“免疫逃避”能力强7倍。

好消息是:新的变种似乎不会导致更严重的疾病。即便如此，新感染(从未感染过COVID-19的人)、突破性感染(接种过疫苗的人)和再次感染的绝对人数预计会增加，将导致更多的住院和死亡。

11月11日，麻省大学变异追踪专家杰里米·鲁班(Jeremy Luban)博士告诉美国国家公共电台(NPR):“这有点诡异地熟悉。有一种去年的déjà似曾相识的感觉。”

最大的未知是，之前感染的omicron或它之前的变种将在多大程度上保护人们免受新的变种的伤害。估计有1.5亿到1.7亿美国人——大约一半——已经感染了某种版本的欧米克隆病毒。其中许多人也接种了疫苗。两者都有好处:免疫系统对感染和疫苗接种建立多层反应，研究人员仍在试图弄清COVID-19的疫苗接种情况。

底线是:(a)之前感染的人不太可能得到强有力的保护，不受新变体的重复感染和疾病的影响;(b)很可能会获得一些保护，以防止出现坏结果，如长covid、住院和死亡。

拜登政府将第四次冬季激增造成的新增死亡人数估计在3万至7万人之间，部分是基于这一考量，部分是出于纯粹的希望。这是在近几个月流行的每天约300人的COVID-19死亡率之上。因此，仅11月至3月，就可能有多达11.5万人死于COVID-19。

这些数字假设使用新的二价增强剂的疫苗接种率持续较低。如果所有符合条件的人——所有5岁及以上的人——都接种疫苗，那么多达一半的死亡可以避免。

广泛使用口罩也可以预防感染和死亡。华盛顿大学卫生计量和评估研究所的研究人员预计，到2023年2月1日，将有4.61万人死于COVID-19。他们计算出，80%的人遵守建议的口罩可以挽救约3万人的生命。

至于流感，根据疾病控制与预防中心的预测，如果按照10月1日以来的数据，到2023年3月底，将有3300万美国人(十分之一)感染流感，死亡人数将高达1.8万人。但现在还早。流感通常在1月或2月才达到高峰。南半球国家今年夏天的天气很糟糕。因此，如果每月病例数增加一倍或两倍(这很有可能)，死亡人数可能超过3.5万至4万人。2021-2022年流感季节非常温和，估计导致900万例病例和5000人死亡。

与此同时，RSV发病率现在的趋势是过去三个冬天的3至6倍。儿童和65岁以上的人受影响最大。

防止死亡是首要任务。但对家庭或经济来说，COVID-19、流感和呼吸道合胞病毒可能在未来5个月使1亿或更多的美国人患病并非小事。特别是对于COVID-19，存在另外两个令人担忧的风险。第一个是长covid，第二个是与多次感染不同变体相关的健康问题和死亡风险可能增加。

大量研究现在表明，10%至20%的COVID-19患者在从最初的急性疾病恢复后仍有症状或问题，而且并非所有人都是老年人。正如我以前写过的那样，这种风险水平在我看来也是值得避免的。虽然一些研究表明，omicron(可能是它的变体)似乎呈现出较低的长covid风险，但风险仍然相当高。研究发现，接种疫苗可以降低这种风险，尽管降低的程度仍不确定。

多次感染COVID-19可能带来的累积健康风险也令人担忧。在这一点上，科学还没有定论，但本月发表的一项针对4.1万名退伍军人的研究引起了媒体的广泛关注。研究发现，与一次感染COVID-19的人相比，6个月后，两次或两次以上感染COVID-19的人发生长时间covid和/或死亡(不一定同时死亡)的风险大约是前者的两倍。

传染病专家很快就注意到，这项研究并没有实际追踪人们的亲身经历。相反，该研究挖掘了约600万人的电子医疗记录，发现443588人患过一次COVID-19，其中40947人患过两次或两次以上COVID-19。需要注意的是，这样的研究并不能证明因果关系;除了多次爆发COVID-19之外，其他因素也可能产生了额外的风险。

我上面提到的COVID-19、流感和呼吸道合病毒的警报可能在未来几周到来。问题是，政府和公共卫生官员是否有勇气克服公众的冷漠、惰性和阻力，执行恢复公共卫生措施的措施——例如强制在公共场所戴口罩、除非接种疫苗，否则限制进入公共场所和活动，以及发出旅行警告。

我认为全国范围内的公共交通工具都应该恢复强制佩戴口罩。当然，每个美国人都可以而且应该在这个冬天采用自制的COVID-19、流感和RSV协议。为你自己和你的家人量身定制。尽管这可能不方便和令人沮丧，但冒着长时间covid、住院和死亡的风险似乎很愚蠢。如果幸运的话，只会再过一个冬天。

史蒂芬·芬德利，公共卫生硕士，是一名独立的卫生政策分析师和记者。他此前曾在消费者联盟担任高级卫生政策分析师，并在美国国家卫生保健管理研究所担任研究和政策主任。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。