圣安德鲁斯大学研究人员的一项新研究表明，尽管我们不再使用其他类人猿的手势，但人类仍然能够理解其他类人人猿做出的手势。

心理学和神经科学学院的柯斯蒂·格雷厄姆（Kirsty Graham）博士和凯瑟琳·霍拜特（Catherine Hobaiter）博士进行了一项开创性的实验，在玩网络游戏的人中，一半以上的黑猩猩和倭黑猩猩的手势都被正确识别。这项研究于今天（1月24日星期二）发表在开放获取期刊上PLOS生物学。

A laptop with a quiz on screen, with a person's arm and hand visible, as if going to take part共有5500人参加了实验，观看了黑猩猩和倭黑猩猩最常用的十种手势的短片。当被要求从四个可能的答案中选择手势的含义时，参与者的表现明显好于预期，50%以上的时间都能正确解释黑猩猩和倭黑猩猩手势的含义。当参与者获得关于交流背景的额外信息时，对成功的影响很小，这表明人类可以从手势本身正确识别猿的手势含义。

结果表明，尽管人类不再使用这些手势，但我们可能对这种祖先的交流系统仍有了解。

传统上，视频回放实验被用于测试非人类灵长类动物的语言理解能力，但这项研究改变了这一范式，首次评估了人类理解其最亲近亲属手势的能力。

格雷厄姆博士说：“所有的类人猿都会使用手势，但人类是如此的有手势——在说话和手势时使用手势，学习新的手势，哑剧表演等等——以至于仅仅通过观察人类就很难分辨出共享的类人人猿手势。相反，通过向参与者展示常见类人猿的手势视频，我们发现人们能够理解这些手势这表明它们可能是包括我们在内的所有类人猿物种进化上古老、共享的手势词汇的一部分。”

这项研究建立在数十年艰苦工作的基础上，在此期间，科学家们仔细记录并研究了近100种不同手势的含义，这些手势是类人猿在日常社交生活中使用的。只有在这些手势和它们的意思在猿类自身的交流中得到确定之后，科学家才能提出人类是否仍然能够解码这些手势的问题。

霍拜特博士说：“一方面，我们能够做到这一点真的令人难以置信——柯尔斯蒂和我多年来一直与黑猩猩和倭黑猩猩生活在森林中，并努力研究它们的交流方式。但事实证明，也许我们不需要这样做！我们几乎可以本能地解码这些手势。这是一个有用的提醒，我们也很棒猿！而且，即使今天现代人类有语言，我们对我们共同祖先的猿类交流系统仍有一些了解。”

目前尚不清楚人类理解特定类人猿手势的能力是遗传的，还是人类和其他类人人猿因其一般智力、身体相似性和相似的社会目标而具有解释有意义信号的能力。

虽然不再收集数据，但您仍然可以在线测验版本测试你自己解读祖先手势的能力。测验是由混合方法行为研究平台Gorilla主办。

报纸'走向一本伟大的类人猿词典：没有经验的人类理解常见的非人类类猿手势'发布于PLOS生物学和可用联机。

图1标题：在线实验可以在笔记本电脑或平板电脑上完成。一幅小卡通向参与者展示了他们在视频中寻找的手势，一半参与者被告知猿正在做什么。图片来源：Kirsty E Graham。（CC-BY 4.0）

图2标题：黑猩猩用很多不同的手势进行交流，比如它们通常用来要求食物的“伸手”。参与者选择了正确的伸手手势含义，并且总体上能够理解猿的手势。信用卡凯瑟琳·霍拜特（CC-BY 4.0）

由圣安德鲁斯大学传播办公室发布。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。