加州鱼类与野生动物部和加州大学戴维斯分校的一项研究表明，四只搁浅在加州的海獭死于一种异常严重的弓形虫病。这种疾病是由微小的寄生虫引起的弓形虫科学家警告说，这种以前从未在水生动物中报道过的罕见菌株可能会对其他海洋野生动物和人类的健康构成威胁。

初步调查结果，发表在《海洋科学前沿》杂志上，注意弓形虫病在海獭中很常见，可能致命。这种不寻常的毒株似乎特别致命，能够迅速杀死健康的成年水獭。

罕见的弓形虫之前在加利福尼亚海岸没有被发现，所以可能是最近才到达的。科学家担心，如果它污染了环境和海洋食物链，可能会对公众健康构成威胁。

目前，尚未有人感染该菌株的报告。

加州鱼类和野生动物部的通讯作者梅丽莎·米勒说：“由于这种寄生虫可以感染人类和其他动物，我们希望其他人了解我们的发现，如果遇到病例，迅速识别，并采取预防措施防止感染。”。“我们鼓励其他人在观察到海獭或其他海洋野生动物全身脂肪沉积发炎时采取额外预防措施。”

常见寄生虫，罕见结果

弓形虫是一种常见的寄生虫，由野猫和家猫寄主，在它们的粪便中排泄。虽然健康人很少出现症状，但弓形虫病可导致流产和神经疾病。

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海獭特别容易受到弓形虫感染是因为它们生活在海岸线附近，可能会在雨水径流中接触到寄生虫的卵，它们吃的海洋无脊椎动物可以聚集寄生虫。

本研究中描述的四只海獭在2020年至2022年间搁浅。所有人的身体脂肪都有严重炎症，这种情况称为滑膜炎。严重滑膜炎在患有弓形虫病的海獭中非常罕见。

“这种致命的弓形虫在加利福尼亚州沿海地区，人们担心的主要原因有两个：第一，因为可能对受威胁物种的人口健康造成影响；第二，因为这种寄生虫也可能影响其他易受感染动物的健康弓形虫该研究的合著者、加州大学戴维斯兽医学院的Devinn Sinnott说。”

组织镜检证实弓形虫这是四只水獭的死因。除了大脑外，每个身体上都观察到大量的寄生虫，大脑是患有致命弓形虫病的海獭的主要器官之一。

“我学习过弓形虫海獭的感染已经有25年了，我从未见过如此严重的损伤或如此高的寄生虫数量。”CDFW梅丽莎·米勒

DNA测试发现一株罕见的弓形虫在所有四个案例中都呼叫了COUG。该毒株于1995年在加拿大山狮中首次发现，当时该毒株在附近的一次人类暴发后进行了监测，但弓形虫从未报道过疫情的原因。海獭体内COUG的检测关系到该濒危物种的健康和恢复。

加州大学戴维斯兽医学院的资深作者凯伦·夏皮罗说：“这真是一个惊喜。”。“COUG基因型以前从未在海獭、加利福尼亚海岸环境中的任何地方或任何其他水生哺乳动物或鸟类中描述过。”

海獭受到威胁

所有四只水獭在沿海高降雨量期间搁浅，这意味着它们可能已经暴露在弓形虫鸡蛋通过暴雨径流。尽管其中三只水獭被困在一起，但目前尚不清楚它们是否都是在同一地点感染的。这种不寻常的菌株如何影响人类或其他动物也不得而知。

“我学习过弓形虫25年来，海獭一直受到感染，我从未见过如此严重的损伤或如此高的寄生虫数量。”米勒说。“我们正在报告初步发现，以提醒其他人注意这一相关情况。自弓形虫它可以感染任何热血动物，也可能对共享相同环境或食物资源的动物和人类造成疾病，包括贻贝、蛤蜊、牡蛎和螃蟹，这些动物或人类生吃或未煮熟。”

随着监测的增加，COUG菌株可能会在其他动物中发现。

辛诺特说：“我们还有很多东西要学。”。“需要进行大规模研究，以了解COUG感染的潜在影响弓形虫海獭种群的紧张程度，地理分布情况，它是如何被引入海洋的，以及其他动物可能受到的影响。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。