由于新冠肺炎疫情加剧了需求飙升，英国有超过100万人正在等待心理健康支持。除此之外，估计有800万有心理健康问题的人没有寻求NHS的帮助。

与此同时，不断上涨的成本让最脆弱的群体陷入了更大的绝望。YouGov的一项调查显示，在2022年，62%有心理健康问题的人表示，他们对支付账单的能力比前一年更加焦虑。

在我们发表的一项新研究和一项最近的研究中，我们发现COVID大流行对有长期心理困难的成年人的心理健康和财务状况产生了不成比例的影响。

我们的研究结果强调了针对这一群体提供服务的重要性。

我们使用的数据来自1958年全国儿童发展研究和1970年英国出生队列研究的参与者，收集时间超过30年。

在每一组中，我们确定了受访者从青春期到中年经历的五种不同的心理健康轨迹。例如，大多数参与者遵循很少或没有症状的轨迹。另一种生活方式的人面临着持续的严重症状，而另一种生活方式的人在受访者30岁出头时出现了心理健康问题，之后通常会有所改善。

我们比较了在2020年3月至2021年3月大流行期间，具有不同心理健康史的人在情感和财务上的表现，当时他们50岁(1970年英国出生队列研究的参与者)和62岁(1958年全国儿童发展研究)。

我们发现，在大流行期间，不同的心理健康轨迹具有不同的不良心理健康结果风险。但总的来说，与大流行前没有精神疾病的人相比，在成年时期任何时候(在COVID大流行之前)面临心理健康状况不佳的参与者更有可能在大流行期间报告心理困扰、孤独感和生活满意度下降。

事实上，与成年后从未有过心理问题的人相比，有心理健康病史的人在大流行期间面临心理健康状况不佳的可能性增加了两到四倍。

虽然大流行前任何心理健康状况不佳都会使人们面临更大的风险，但那些患有慢性和近期出现心理困难的人在大流行期间更有可能面临心理健康状况不佳的问题。

此外，心理健康状况不佳使大流行期间遭遇经济困难的可能性增加了一倍。多达五分之一有心理健康不良史的成年人报告说，在大流行后的一年里，他们的经济状况“糟糕得多”，相比之下，十分之一的成年人在成年后从未有过心理问题。

即使是几十年来没有经历过心理健康问题的成年人，与从未经历过心理问题的同龄人相比，他们面临经济状况恶化的可能性也高达1.5倍。

尽管政府在新冠肺炎期间采取了经济政策措施，但在大流行前在生活各个阶段面临心理困扰的人更有可能向银行借款，并从抵押贷款和其他贷款中享受还款期，这可能会增加他们的债务。

目前还不完全清楚是心理健康状况不佳导致了经济问题，还是经济问题导致了心理健康状况不佳。但很可能两者都有。

我们知道，心理健康状况不佳的人更有可能遇到经济问题，包括贫困、失业、就业不足和依赖公共福利。这反过来又会引发和加剧心理健康问题。

同样，社会和经济劣势(如粮食不安全、收入不安全和经济资源减少)也会增加精神疾病的风险。

我们的研究强调了在一生中检查心理健康的重要性，并帮助我们更好地理解不良事件和经济冲击对心理健康和财务的影响。我们的研究表明，心理健康是一个终生的旅程，有高峰有低谷，会产生持久的影响。

在研究大流行对人们心理健康和财务状况的影响时，我们获得的几十年来的详细数据使我们能够解释早期生活和成年生活中广泛的社会、经济和健康问题。

也就是说，与所有观察性研究一样，也存在局限性。我们不能假设我们观察到的结果在所有情况下都是大流行的直接结果。此外，大流行期间的访谈是在线进行的，所有心理健康措施都是自我报告。

最近的研究表明，COVID大流行对人们心理健康的影响很小。但并不是每个人都是这样。人们的心理健康经历各不相同，正如我们的研究显示的那样，与从未有过心理困难的同龄人相比，即使是几十年前心理状况不佳的人，在大流行期间出现心理困难的可能性也更大。

心理健康状况较差的人更容易受到COVID财政支持结束、生活成本增加和经济衰退的影响。鉴于心理健康状况不佳和个人债务的循环，改善心理健康支持和获得财务指导和援助的长期解决方案对于防止不平等进一步加深至关重要。

本文首次发表于2023年3月27日的The Conversation。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。