由于蜜蜂在不同组织和不同物种中使用不同版本的这种受体，因此可能无法准确预测杀虫剂暴露对蜜蜂的影响。

农民使用杀虫剂来保护农作物不被害虫吃掉。不幸的是，尽管许多常用杀虫剂最初被认为是安全的，但它们也会伤害野生蜜蜂和其他有益的传粉昆虫。

伦敦玛丽女王大学研究人员的一项新研究发表于分子生态学，揭示了分子机制，解释了为什么使用当前的评估实践很难测量和评估杀虫剂的效果。

最常用的杀虫剂，包括新烟碱及其潜在替代品，以所有动物体内存在的神经受体为目标。在杀虫剂安全性评估中，蜜蜂可能具有不同版本的这种受体的想法尚未得到考虑。此外，还不清楚蜜蜂在多大程度上使用大脑外的这些受体。

研究人员使用高分辨率分子技术来了解大黄蜂和蜜蜂的身体是如何构建杀虫剂靶向的神经受体的。研究人员发现，在不同的组织中，受体由不同的成分构成。

不同年龄和不同种类的蜜蜂之间也存在着重大差异。对杀虫剂的影响取决于受体的构建方式。因此 ,受体构建的不同方式可以解释为什么杀虫剂具有极其不同的效果。

发现神经受体的组装方式有如此大的差异令人惊讶。

玛丽女王学院研究员、该研究的主要作者Alicja Witwicka说：“我们已经知道，杀虫剂可以通过影响有益的传粉者的行为、记忆、灵巧性、免疫力和繁殖能力来伤害他们。我们现在也知道了为什么杀虫剂会以如此多的方式伤害传粉者。”

行动呼吁

这项研究的发现对杀虫剂喷洒到作物上之前进行的安全评估具有严重的影响，以检查杀虫剂是否会无意中伤害授粉昆虫。这些评估通常检查一个或几个物种的一种或几种毒性指标，并试图将这些发现推断为数百种其他可能接触到的传粉物种的一般风险。

Yannick Wurm，玛丽女王学院进化基因组学和生物信息学教授，他说：“以前的研究表明，受体组成影响对杀虫剂的敏感性。我们现在发现，受体组成在不同组织和物种之间有所不同。因此，不可能简单地将杀虫剂毒性措施从一个物种或情况推断到另一个物种，”

他补充道：“由于杀虫剂敏感性分子在个体内和物种间差异很大，决策者应该重新考虑如何评估杀虫剂的安全性。”

马特·沙德洛（Matt Shardlow）是布格利夫慈善机构的首席执行官，他没有参与这项研究，说：“尽管新烟碱类杀虫剂对野生传粉昆虫造成了巨大的负面影响，但我们没有吸取教训，农药审批程序也没有改进。这项研究强调了在可能造成巨大危害的化学品出现之前，测试杀虫剂对一系列蜜蜂物种和生命阶段的影响的重要性e释放到环境中”。

目标受体是什么？

杀虫剂通常旨在杀死一种或几种害虫。但事实上，最广泛使用的现代杀虫剂针对的是一种神经受体，它对所有动物在神经元之间传递信号至关重要。这些神经受体被称为烟碱型乙酰胆碱受体。新的研究表明，蜜蜂身体每个部位的神经元都使用这些受体。这表明蜜蜂的所有部位都可能受到杀虫剂的影响。

新的研究还揭示了受体构建方式的意外变化。每个受体由五个部分或亚基组成，蜜蜂的遗传蓝图包括10-15个亚基版本的说明。研究人员发现，不同身体部位的受体是使用不同的亚单位组合构建的。构成受体的亚单位组合从根本上改变了其受杀虫剂影响的方式。

所用受体的巨大多样性意味着需要在每种受体上测试杀虫剂的安全性。这可能是不可行的。

Alicia Witwicka补充道：“我们的研究表明，高分辨率分子方法可以帮助我们更好地了解传粉者的身体是如何工作的，并最终了解他们的健康状况。”。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。