根据伦敦帝国理工学院(ICL)领导的一项新的全球儿童和青少年身高和身体质量指数(BMI)趋势分析，在世界大部分地区，居住在城市对儿童和青少年健康成长的优势目前正在下降。

在20世纪，除了少数富裕国家，城市为儿童和青少年提供了许多更好的教育、营养、运动和娱乐的机会，帮助他们比农村同龄人长得更高，体重更健康。然而，在21世纪，由于农村地区的加速改善，这一趋势似乎发生了逆转。

研究人员分析了1991年至2020年200个国家城市和农村地区7100万名5至19岁儿童和青少年的身高和体重数据。调查显示，自1990年以来，尽管世界各地的身高和体重指数普遍上升，但在各个中低收入国家，城市和农村地区的变化程度差异很大，而在高收入国家则基本保持稳定。

“城市继续为儿童和青少年提供可观的健康福利。幸运的是，由于现代卫生设施以及营养和医疗保健的改善，在大多数地区，农村地区正在赶上城市，”该研究的主要作者、ICL全球环境健康研究助理阿努·米什拉说。

例如，在巴西、智利和台湾等国家，科学家们发现在研究期间农村儿童的身高增长幅度最大。“这些国家在提高水平方面取得了巨大进步。通过学校和社区，利用经济增长的资源来资助营养和健康项目，是缩小不同地区和社会群体之间差距的关键，”ICL公共卫生教授、资深作者马吉德·埃扎提说。

“问题不在于孩子是否生活在城市或城市地区，而在于穷人生活在哪里，以及政府是否通过补充收入和免费学校供餐计划等举措来解决日益严重的不平等问题。”

例如，在撒哈拉以南非洲发现了令人担忧的趋势，在过去30年里，农村地区的儿童身高趋于稳定，甚至变得更矮，体重增加得更快。

从个人到地区，这在各个层面都是一个严重的问题。学龄儿童和青少年发育迟缓与终生健康状况不佳、受教育程度下降以及未实现人类潜力的巨大代价密切相关。”

他总结说:“我们的发现应该激励政策，消除贫困，让人们负担得起营养食品，以确保儿童和青少年成长为拥有健康和富有成效的生活的成年人。”

这项研究发表在《自然》杂志上。

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作者:Andrei Ionescu, Earth.com特约撰稿人

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注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。