世界正面临着严重的食物浪费问题，在农业食物链的某个地方，多达一半的水果和蔬菜丢失了。在全球范围内，大约14%的粮食在收获后到达商店和超市之前就损失了。

在英国食品标准局（UK food Standards Agency）最近发布的一项调查中，除了食品价格（66%）外，60%的人还担心食品浪费。其他研究表明，英国种植的多达25%的苹果、20%的洋葱和13%的土豆因外观不好而遭到破坏。这意味着生产商努力满足买家的严格规范，可能导致完全可食用的农产品甚至在离开农场之前就被丢弃——仅仅是因为它的外观。

除了这种食物浪费对环境的持续影响外，由于西红柿、黄瓜和覆盆子等商品短缺，英国购物者目前还面临一些超市的产品配给。任何增加商店货架上本地种植农产品的解决方案都可以提高新鲜食品的供应，尤其是在城市地区。

当不完美的水果和蔬菜不能上超市货架时，可能是因为化妆品标准。超市和消费者通常更喜欢尺寸相当标准、没有瑕疵、疤痕和其他瑕疵的产品。这意味着畸形、变色、甚至太小或太大的水果和蔬菜在进入超市货架之前都会被拒收。

近年来，销售这种“难看”的水果和蔬菜的趋势越来越明显，既有大型连锁超市，也有销售盒装劣质农产品的专业零售商。研究表明，87%的人表示，如果有水果和蔬菜，他们会吃不稳定的水果和蔬菜。但其他研究表明，消费者仍然可能挑剔，难以预测。一项研究表明，消费者可能会扔掉有斑点的苹果，但会吃弯曲的黄瓜。

那么，生产商和零售商如何增加非标准水果和蔬菜的数量，这些水果和蔬菜不仅到达我们的货架，而且到达我们的盘子？我们最近的研究表明，单独销售丑陋农产品的渠道将增加种植者的利润，降低消费者的价格，并促进农产品的总体需求。

对于种植者来说，一个专门的渠道——要么是独立的，要么是由超市建立的——来供应不稳定的水果和蔬菜，创造了一个新的业务线。对于零售商来说，这为其提供了一个机会，使其收入超过目前向商店销售的标准产品。当向单个零售商销售这两种类型的产品时，与标准外观的产品相比，丑陋的产品可能被低估了。我们的研究还表明，通过专门渠道销售难看的农产品可能会增加对水果和蔬菜的总需求，同时也会减少农场损失。

拥有两个平行的销售渠道（主渠道和专用的“丑陋”渠道）将增加竞争。这使购物者受益匪浅，因为他们降低了普通产品和难看产品的价格，而不是在一家商店里同时销售这两种产品。

另一方面，日益增长的丑陋水果和蔬菜市场可能对传统零售商构成经济威胁。它鼓励新的进入者进入市场，也可能限制“常规”产品的供应，因为种植者可能会对确保产品符合传统化妆品标准的要求变得不那么严格。

但传统零售商有一种方法可以在不影响利润的情况下，将丑陋的产品与其他产品一起添加到他们的产品中。通过建立现有消费者对丑陋食品的环境效益的认识，他们也可以在这个不断增长的细分市场上竞争。这将有利于他们的底线，并有助于消费者接受畸形水果和蔬菜，可能会减少食品浪费和短缺，就像英国购物者目前所经历的那样。

整个供应链对不完美水果和蔬菜的需求不断增加，这需要所有参与者的参与——从种植者到销售者。以下是各方可以采取的一些步骤：

教育消费者

通过营销活动、店内展示甚至社交媒体，可以开展关于食物垃圾对环境和经济影响的教育。

降低化妆品标准

超市和其他主要食品零售商可以修改其化妆品标准，以接受更广泛的产品，包括不完美的水果和蔬菜。这将有助于减少粮食浪费，确保更多农产品能够销售。

直接销售

农民和种植者可以通过农民市场或订阅服务直接向消费者销售非标准产品。这使得消费者可以购买当地生产的新鲜农产品，这些农产品可能不符合超市的化妆品标准，但同样具有营养价值。

食物捐赠

超市和种植者可以将被拒绝的农产品捐赠给食品银行、庇护所和其他为需要帮助的人服务的组织。这将有助于减少食物浪费，同时也为那些可能无法获得健康食品的人提供健康食品。

增值产品

不符合化妆品标准的产品也可以用于生产其他产品，如汤、酱汁和果汁。除了减少食物浪费外，这将为种植者和零售商创造新的收入来源。

食物堆肥

任何不能出售或以其他方式使用的东西都应该堆肥。这将有助于减少食物浪费，同时为未来作物创造营养丰富的土壤。

通过实施这些解决方案，供应链可以减少丑陋或不完美的水果和蔬菜被浪费的数量，同时也可以为消费者提供健康、价格合理的产品，即使在供应链短缺的时候也是如此。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。