有时，科学进步似乎以如此之快的速度发生，以至于直到科学已经发生，人们才会考虑它对社会的影响。加州理工学院成立了一个新中心，旨在研究科学与社会的这种交集，为讨论科学伦理提供一个论坛，并帮助制定公共科学政策。

科学、社会和公共政策中心(CSSPP)将附属于人文与社会科学部(HSS)的罗纳德和玛克辛林德经济与管理科学研究所，该中心的两位教员将担任其联合主任。他们是政治和计算社会科学教授r·迈克尔·阿尔瓦雷斯(R. Michael Alvarez);还有哲学教授弗雷德里克·埃伯哈特。该中心还聘请了两名博士后学者。

阿尔瓦雷斯说:“我们在这样一个项目中代表了HSS的不同方面。”“我来自社会科学，在社会科学领域，我们的教师多年来一直直接参与各种类型的公共政策。这包括我，特别是在选举和选举管理方面。我有一些经验，对政治和公共政策过程是如何运作的有一点学术理解。”

r·迈克尔·阿尔瓦雷斯的肖像。他站在一个书柜前微笑着。

 
R.迈克尔·阿尔瓦雷斯

信贷:加州理工学院

埃伯哈特自己的工作是研究科学哲学，他说，几年前，当他意识到尽管加州理工学院有人工智能(AI)课程，但没有关于人工智能伦理的课程时，他开始考虑科学对公众的责任。

埃伯哈特说:“我非常担心，这是我们需要教给学生的东西。”“这是他们需要了解和思考的事情，尤其是在当今时代。所以，我把这些课程放在一起。多年来，它受到了极大的欢迎。

弗雷德里克·埃伯哈特的肖像。他微笑着走到户外。

 
弗雷德里克·爱伯哈

信贷:加州理工学院

“我认为加州理工学院的哲学家们有一种责任感，我们需要尽自己的一份力量来帮助人们考虑这些问题，”埃伯哈特补充道。“把我带到谈判桌上的是一种需要做一些事情的义务，而不是在这个领域有大量棘手和有趣的话题需要研究。”

埃伯哈特在人工智能伦理方面的经验可能会在中心启动时有所帮助。人工智能最近成为人们感兴趣的话题，因为ChatGPT的发布，这是一种具有高级语言能力的聊天机器人，它经常产生与事实不相符的材料。除了缺乏真实性之外，ChatGPT根据提示“写出”长篇论文和随笔的能力也引起了教育工作者的关注，他们说这可能会让学生不用自己动手就能完成作业。

“围绕ChatGPT和大型语言模型的整个争论让学术界的人在问我们该怎么做?我们能用它做什么?它将如何改变学生写论文的方式?这显然是一个很难进行的讨论，解决方案也不明显。”

埃伯哈特补充说，对人工智能如何使用的担忧超出了它煽动剽窃的可能性。这些人工智能系统也在法律系统中找到了归宿，在法律系统中，它们因自动为被判有罪的黑人提供比被判类似罪行的白人更严厉的判决而受到批评。

“这些自动化决策过程被用于监禁和假释，”他说。“作为一个社会，我们没有及时讨论它们，现在我们正在努力寻找，对于这些自动化程序做出的决定，我们有什么样的追索权。”

埃伯哈特和阿尔瓦雷斯说，应该就何时以及如何使用基因编辑等生物工具，以及有关生物医学研究的其他伦理问题进行类似的讨论。

埃伯哈特和阿尔瓦雷斯说，在一项新技术可能以一种不负责任的方式变得根深蒂固之前，要让这种对话发生，科学家和研究人员需要了解科学结果如何转化为政策的过程。与政策制定者进行这样的对话也将有助于公众理解研究的重要性，反过来，它将帮助政策制定者决定制定什么样的规则或优先事项。

埃伯哈特说:“在进行科学研究、考虑这类科学研究的影响、向公众传播科学研究、了解法规是什么以及如何制定这类法规之间存在着巨大的差距。”“这个中心的潜在目标是让学生、博士后和教师了解这种脱节，并使他们能够弥合这种脱节。我认为，希望是我们可能会对政策制定产生一些影响。”

阿尔瓦雷斯说，学生将是这项努力的重要组成部分。

“很明显，加州理工学院有很多学生想要改变世界。他们希望自己的科学有影响力，”他说。“我们希望，通过公共活动，将学生与政策制定者联系起来，帮助他们了解如何以政策相关和公众相关的方式传播他们的研究，更多的学生将直接参与政策制定，并更好地成为政策信息的消费者。无论他们追求什么样的职业道路，我们都希望他们能够更好地使他们的科学与周围的世界联系起来。”

最终，该中心将为学生提供课程，为暑期本科生研究奖学金(SURF)学生提供关于科学政策职业生涯的论坛，以及为学生和教职员工提供研究项目。该中心的公共编程工作将于5月5日开始，届时将举行关于生成式人工智能的小组讨论。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。