这项研究发表在《科学进展》杂志上，伦敦大学学院的遗传学家与非洲及其他地区的人类学家、考古学家、历史学家和语言学家合作，发现了不同民族何时在非洲大陆混在一起的证据。他们的发现表明，移民与卡南-博尔努、阿克苏姆王国和马库里亚王国等庞大帝国有关，也与班图语的传播有关，现在有近四分之一的非洲人说班图语。

他们的大部分研究都集中在喀麦隆，研究人员在那里收集了最多的基因组，他们表明，从某些方面来看，这个中非国家的遗传多样性与整个欧洲一样多。

该研究是迄今为止对非洲基因组采样最密集的研究之一，使用了来自非洲各地150个民族(主要是喀麦隆、刚果共和国、加纳、尼日利亚和苏丹，以及南部非洲的一些民族)的1300多人的新基因数据。通过比较来自非洲不同地区和其他地方的现代人之间的遗传变异模式，他们确定了不同种族之间何时发生混合，这可能表明在特定的时间和地点有相对较高的移民。

该研究的第一作者，博士候选人南希·伯德(伦敦大学学院遗传学研究所)说:“我们发现的证据表明，大约600年前，来自北非和东非的人们迁移到卡内姆-博尔努帝国地区，这可能反映了它对整个非洲贸易的巨大影响。”关于这个帝国的历史记录很少，所以能展示它如何在地理上对欧洲大陆产生如此广泛的影响是令人兴奋的，或许它还吸引了1000多公里外的人。”

卡内姆-博尔努帝国，覆盖了今天的喀麦隆北部和乍得，出现于公元700年左右，存在了1000多年，鼎盛时期横跨非洲北部和中部近2000公里。它拥有连接非洲北部、东部和西部的庞大贸易网络，导致来自非洲大陆各个角落的基因痕迹留在了今天喀麦隆人的DNA中。

这项研究还揭示了阿克苏姆王国，它在第一个千年涵盖了非洲东北部和阿拉伯南部，被认为是第三世纪的世界四大强国之一，与中国、波斯和罗马的当代帝国并列，以及马库里亚王国，它在5世纪至16世纪期间沿着苏丹的尼罗河蔓延，并与埃及阿拉伯人签署了历史上最持久的和平条约之一。

南希·伯德说:“我们发现了在阿克苏姆王国时代从阿拉伯半岛迁移到苏丹的证据，突出了大约1500年前苏丹作为全球中心的重要性。”我们还看到了阿拉伯群体沿尼罗河迁移到苏丹的证据，但重要的是，这些基因信号几乎完全是在马库里亚和埃及之间的和平条约开始破裂之后产生的。”

此外，虽然之前的研究强调了班图语使用者从喀麦隆迁移到非洲东部和南部的广泛遗传影响，但这项研究提供了令人信服的证据，表明这种扩张可能也延伸到了西部，可能与气候变化有关。

伯德说:“其他研究人员提供的一些证据表明，大约3000年前，气候变化改变了环境，减少了森林覆盖率。这与我们正在检测的一些古代迁徙的时间相吻合，这表明气候变化可能煽动或促进了这些大规模的人口迁移。”

伦敦大学学院遗传学研究所的资深作者Garrett Hellenthal博士说:“非洲大陆有一段巨大而复杂的前殖民历史，常常被西方课程所忽视。殖民主义的遗产意味着非洲历史上的许多事件被故意掩盖或丢失。这包括历史上非洲帝国的范围和影响。”

这篇论文和其他新兴研究中发现的惊人数量的遗传多样性突出了分析来自整个非洲大陆的不同非洲基因组的至关重要性。

Hellenthal博士补充说:“尽管研究非洲人民中发现的巨大遗传多样性可以提供对医学和人类历史的清晰见解，但与世界其他地区相比，非洲基因组在遗传研究中一直没有得到充分的代表。”

共同作者Forka Leypey Matthew Fomine博士(喀麦隆布埃亚大学)说:“仍然有许多种族尚未被研究，例如在喀麦隆，他们的基因组可能包含许多其他秘密。我们有能力收集这些样本，并正在寻找感兴趣的合作者。”

这项研究得到了BBSRC、自然环境研究委员会、威康、英国皇家学会和英国国立卫生研究所UCLH生物医学研究中心的支持，参与研究的研究人员来自伦敦大学学院和英国、喀麦隆、加纳、苏丹、加拿大、中国、法国、芬兰和美国的其他机构。 

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。