研究人员对莱斯特、伯明翰和伦敦三个城市进行了研究，这篇论文发表在《城市与环境互动》杂志上。他们使用计算机模拟模拟了细颗粒物污染(可吸入并危害我们的健康)在全国范围内的传播，然后使用分布在英国各地的污染监测器的数据验证了他们的结果。

研究小组进行了多次模拟，打开和关闭不同的污染源，看看每个污染源是如何导致颗粒物污染的传播的。他们发现，英国农业贡献了莱斯特38%的颗粒物污染，伯明翰32%。即使在伦敦这样的大城市，农业也造成了25%的城市污染。

该研究的第一作者杰米·凯利博士在前往能源和清洁空气研究中心之前，曾在伦敦大学学院地理学院进行了这项研究，他说:“我们惊讶地发现，农业排放的氨对颗粒物污染的影响是如此普遍。英国各地的颗粒物污染主要是由农村农业排放的氨形成的气溶胶。这种影响从农村地区延伸到莱斯特这样的中型城市，伯明翰这样的大城市，在英国，还延伸到伦敦这样的特大城市。这是因为氨和气溶胶颗粒可以在大气中悬浮几天到几周，因此可以被输送到很远的地方。”

城市对自身污染的贡献仅在13-24%之间，主要来自交通、能源生产、工业以及商业和住宅场所的熔炉。从欧洲大陆飘来的污染物对英国城市污染的贡献率约为16%至28%，其中东南部地区的污染程度更高，因为那里离欧洲大陆最近。其他已确定的来源包括国际航运和建筑、道路交通以及天然沙漠沙尘等来源的灰尘。

研究人员使用了来自现有国家污染监测网络的排放源数据，并使用GEOS-Chem计算机模型来模拟氨、二氧化硫和氮氧化物等污染物是如何相互作用和迁移的。该团队还使用了莱斯特附近一系列商业低成本污染监测器的数据来检查他们的模拟。

化肥和动物粪便排放的氨是细颗粒物污染的最大驱动因素，细颗粒物的尺寸小于2.5微米。虽然氨本身是一种寿命很短的气体，但当它与氮氧化物或二氧化硫等其他污染物结合时，会产生细颗粒物，持续数天并传播很远。

这种细颗粒物污染会对健康造成严重影响，据估计，英国每年可能会有2.9万至9.9万人过早死亡。

世界各地都在努力减少城市地区的交通污染，包括英国各地的城市。伦敦的超低排放区是降低城市污染水平的一项努力，莱斯特和伯明翰也有自己的减少空气污染的行动计划。

由于这些努力，城市排放的空气污染在过去十年中总体上有所下降，而农业排放在很大程度上没有下降。

资深作者Eloise Marais博士(伦敦大学学院地理学)说:“我们的工作已经确定，解决城市空气污染不仅需要超低排放或清洁空气区等本地解决方案，还需要减少农村农业氨排放的全国范围的措施。这些行动可能会带来巨大的健康益处，因为由氨形成的细颗粒物污染是全球主要的健康风险。”

减少农业排放的可能计划包括减少使用基于尿素的肥料，使用泥浆覆盖物，更好地将粪便施用于田地，在牲畜房中安装洗涤器以在空气进入室外之前清洁空气，以及为牲畜使用低氮饲料。

Marais博士说:“英国政府需要制定政策，鼓励农业部门实施这些战略。通过采用一系列现成的、具有成本效益的技术，可以最大限度地减少农业中的氨排放。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。