事实证明，戴口罩以及保持社交距离、洗手和其他所谓的“非药物干预措施”(NPI) 非常有效地限制了 COVID-19 的传播，同时降低了感冒、流感等地方病的发病率， RSV 等。 这促使传染病研究人员询问长期实施是否可以长期减少流感和 RSV 的爆发。

普林斯顿大学的一组研究人员在 11 月 29 日发表于美国国家科学院院刊的新研究中报告说，这取决于情况。

“我们的研究结果表明，戴口罩和保持社交距离等干预措施可有效限制呼吸道疾病的传播，”主要作者雷切尔贝克说，她最近加入布朗大学，担任流行病学、环境与社会助理教授。 “但是，如果长期实施这些措施，我们在大流行期间看到的 RSV 和流感等地方病病例的大幅减少可能不会持续。 这取决于疾病的潜在生物学特性。”

作者使用流行病模型来探索假想的较长时间戴口罩和其他 NPI 对 RSV 和流感等地方性感染的影响。 在他们的模型中，当最初引入口罩和保持社交距离时，这两种疾病的病例数大幅下降，但几年后，模拟的流行病又回来了——即使 NPI 仍在使用。

“我们发现，对于内在传播率较低的病原体，如流感，这些回归爆发的流行峰值较小，但对于具有较高内在传播率的病原体，如 RSV，回归爆发的规模与 NPI 之前的时期，”Baker 说，他是 2018 年的博士生。 毕业于普林斯顿大学，继续担任博士后研究员，直到加入布朗大学。

她和她的同事还模拟了疫苗接种的效果。 他们发现，与 NPI 相比，疫苗确实成功地限制了回归流行病的规模。 “这些结果说明了疫苗接种作为限制传染病传播的工具的力量，”贝克说。

Baker 说，研究人员惊讶地发现，如果没有接种疫苗，流感或 RSV 的流行可能会在人们仍在戴口罩和使用其他 NPI 时突然爆发。 “当我们转向核心流行病学理论时，推理就变得清晰了，”她说。 她和她的合著者模拟了不同的场景，他们发现当 NPI 实施一段时间后，人群对感染的易感性增加，有效传播率增加，直到最终流行病卷土重来。

“大流行向我们表明，有效的掩蔽可以在个人层面提供保护并减轻传播，”普林斯顿大学生态学和进化生物学 (EEB) 和公共事务教授布莱恩格伦费尔 (Bryan Grenfell) 说。 “但是，模型表明，长期 NPI 对人口的影响可能更为复杂，具体取决于宿主-病原体生物学。”

“易感动力学在定义非药物干预的长期结果方面发挥着核心作用，强调了解谁易感和不易感的价值，例如通过血清监测，”另一位资深作者 C. Jessica Metcalf 说， 建筑节能与公共事务副教授，普林斯顿全球卫生与卫生政策项目联合主任。

“特别是，疫苗接种非常有效，因为它限制了易感人群的增加，并且如果 NPI 因社会或后勤原因突然减少，还可以减轻潜在的负面影响，”共同作者 Chadi Saad-Roy 说，他是 2022 年的博士生。 毕业于普林斯顿大学，现为加州大学伯克利分校米勒研究员。

该论文的其他作者是 Sang Woo Park，博士。 普林斯顿 EEB 的候选人，以及威康信托基金的主任杰里米·法拉尔爵士。

当前的研究建立在同一团队早期的建模工作的基础上，该工作于 2020 年 11 月在 PNAS 上发表，预测一旦放松 COVID-19 NPI 措施，地方性呼吸道感染病例（例如 RSV）将激增。 最近几周，美国许多地区的 RSV 病例确实迅速上升。

这篇论文，“非药物干预对地方性感染的长期益处是由呼吸道病原体动力学决定的”，作者：Rachel E. Baker、Chadi M. Saad-Roy、Sang Woo Park、Jeremy Farrar、C. Jessica E. Metcalf 和 Bryan T. Grenfell 于 2022 年 11 月 29 日由 PNAS 出版 (DOI: 10.1073/pnas.2208895119)。 该研究得到了加拿大自然科学与工程研究委员会、普林斯顿大学夏洛特·伊丽莎白·普罗克特奖学金和加州大学伯克利分校米勒科学研究所的支持。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。