香港中文大学（港中大）卓敏生命科学教授暨农业生物技术国家重点实验室主任林汉明教授及其团队，在中国载人航天工程办公室的支援下，与华润科学技术研究院及航天神舟生物科技集团展开合作研究项目，团队所研究的大豆固氮菌菌株"根瘤菌"已于5月10日由"天舟六号"货运飞船搭载升空，并顺利到达中国空间站。是次为本港首个于太空进行空间搭载实验的农业研究项目，为航天科技与农业技术结合揭开新篇。

林教授称，根瘤菌是大豆进行固氮作用所必须的。透过进行根瘤菌的舱内及舱外实验对比，以了解在太空中重要共生菌的变化，从而筛选有应用前景的"根瘤菌"新菌株，可提升固氮效率。

根瘤菌是一类能与豆科植物根部共生形成根瘤，并将空气中的氮固定到土壤中供植物使用的细菌。研究团队将根瘤菌送上太空，利用空间搭载开展空间诱变和空间生物学研究，探索根瘤菌在空间特殊环境下的变化。待根瘤菌材料从太空返回地面，团队会作进一步研究，期望能在提升菌株的抗逆性和固氮效率方面取得新突破，从而扩大根瘤菌的应用范围，减少化学氮肥的使用，改良土壤条件，服务绿色可持续发展。

此外，由林汉明教授带领的研究团队，努力不懈地进行大豆研究超过25年，成功育成三种耐盐耐旱大豆新品种（陇黄1、陇黄2、陇黄3），自2016年起一直无偿交予甘肃农民使用。为了给大豆育种技术带来新突破，林教授与华润科学技术研究院及航天神舟生物科技集团合作，下一步计划将陇黄1、陇黄2、陇黄3带上太空，并进行太空实验，以观察在太空环境下诱发的变化。返航后团队将对种子进行精密基因组检测并全面分析表徵变化，藉以了解大豆种子在太空环境下的诱变机理，期望为农业技术创新带来新突破。项目亦期望筛选有应用前景的大豆新品种，丰富国家战略性农业种质资源。

林教授认为天舟六号搭载的不只是农业项目，更是香港科研的希望，是成就香港作为国际创科中心的一个新里程。林教授表示："我们期望透过计划，让农业战略科技上天下地，并将科研成果写在大地上。项目通过融合先进科技与传统智慧，有望能推进国家技术储备及为农业技术带来突破，从而提升大豆的生产能力，最终裨益农民，惠泽社群，并向全球展示香港的科研力量。"