北卡罗来纳州达勒姆——在摩洛哥，每年有多达6000万吨的沙子从海滩上被推平、刮去或铲走，用作混凝土的骨料。

在新加坡，开发商利用主要从不太富裕的邻国海滩开采的沙子，开垦了65平方英里的土地。

在牙买加，2008年7月的一个晚上，500辆装满原始白沙的卡车从该岛北岸的一个公共海滩消失了。法医测试后来追踪到附近的两个度假村，他们用它来美化自己的海滩。

采砂在每一个有人居住的大陆上都在发生，而且几乎是每一个可以想象到的规模。有些是合法的;但大部分并非如此。

在过去的20年里，从东南亚到北大西洋的海滩、沙丘和河口生态系统都遭到了破坏，也有人员伤亡，被称为“沙滩黑手党”的有组织犯罪团伙越来越多地使用致命武力来保护他们的非法采矿作业。

杜克大学出版社的新书《消失的沙子:海滩被采矿业夺走》通过案例研究阐明了采砂的灾难性影响，并在最后一章提出了常识性的解决方案，揭示了采砂的阴暗世界。

奥林·皮尔基是杜克大学尼古拉斯环境学院詹姆斯·b·杜克地质学名誉教授，也是该书的六位作者之一。

皮尔基和他的合著者在《消失的沙滩》的序言中解释说，由于人们将海滩视为公共土地的传统，人们在历史上一直认为沙滩是一种免费的、无限的资源。

海滩和海岸沙丘一直为当地提供沙子——比如填充沙箱、改善花园土壤和填充沙袋——直到20世纪晚期，在任何给定的时间，任何给定的海滩上被移走的沙子量通常都很小，可以用水桶或手推车来衡量。

随着沿海开发速度和规模的加快，这种情况发生了变化。政府需要沙子来扩展他们的土地。社区需要沙子来滋养他们的海滩。承包商需要沙子作为建造所有新结构所用混凝土的骨料。

由于全球需求超过了传统内陆沙坑的经济供应，海滩沙子被认为是一个合适的替代品，部分原因是它具有相互粘附的角状颗粒，至少在理论上，可以提高混合它们的任何材料或基质的耐用性，部分原因是它可以从附近的沙丘和海滩获得，几乎不需要任何成本。

挖掘机、推土机和自卸卡车很快取代了铲斗和独轮车。

到2020年，非洲、亚洲、欧洲、加勒比、南美和美国东部的整个海滩和沙丘系统已经被剥得光秃秃的。现在有些矿井的坑有足球场那么大。另一些则沦为泥滩，在气候变化导致海平面上升和风暴增强之际，这些泥滩为附近社区提供了很少的保护，使其免受洪水和风暴潮的侵袭。

《消失的沙子》除了用9个生动的章节记录了大规模采砂的不利影响之外，还提供了一系列基于科学的建议——皮尔基和他的合著者称之为“真相和解决方案”——以结束破坏。

“在海平面上升和风暴加剧的情况下，沿海采砂正在迅速蔓延。这种采矿正在慢慢破坏全球范围内海滩的保护性质和旅游价值。”他们写道。“最终，解决方案必须(包括)一种用于混凝土的廉价沙子替代品……结束沿海采砂，随着海平面上升，有系统地向陆地转移。”希望一些智慧会占上风。”

这本新书的合著者有地质学家、摄影师、皮尔基在尼古拉斯学院的长期同事诺玛·朗戈(Norma Longo);大谷州立大学地质学名誉教授威廉·尼尔;哥伦比亚大西洋大学地质学、地球物理和海洋研究教授Nelson Rangel-Buitrago;凯斯·皮尔基(Keith Pilkey)是一位关注沿海发展问题的律师;以及研究土地权利、灾难资本主义和风险管理的学者汉娜·海斯。

《消失的沙滩》是奥林·皮尔基(Orrin Pilkey)自己或与人合著的第47本书。

除了他的著作，皮尔基还发表了250多篇关于海岸地质学的同行评议研究。

为了表彰他对海岸过程的开创性研究和他对可持续海岸发展的不懈倡导，北卡罗来纳州海岸联合会称他为“拯救我们海滩的人”，《纽约时报》称他为“美国海岸地质学的院长”，他的同行们将他在该领域的公共服务几乎所有荣誉都授予了他。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。