《新医学杂志证据》(NEJM Evidence)上的一项研究显示，在有轻度认知障碍的老年人中，纵横字谜在增强记忆力方面比数字益智游戏更有优势。

在一项由Murali Doraiswamy, MBBS, FRCP，神经认知障碍项目主任，杜克大学医学院精神病学和老年病学教授，D.P. Devenand，医学博士，哥伦比亚大学精神病学和神经病学教授领导的随机对照试验中，研究人员确定参与者，大多数在71岁左右，接受过电脑填字游戏训练的人比接受过电脑认知游戏训练的人有更大的认知能力改善。

多雷斯瓦米是杜克脑科学研究所的成员，研究健康的大脑衰老和阿尔茨海默病，他说:“在我们寻找降低患阿尔茨海默病和其他类型痴呆症风险的方法时，这个结果令人惊讶和重要。” 

填字游戏在轻度认知障碍中被广泛使用，但尚未被系统地研究，这与包括阿尔茨海默病在内的痴呆症的高风险有关。

哥伦比亚大学和杜克大学的研究人员招募了107名患有轻度认知障碍的参与者，让他们完成12周的填字游戏训练或认知游戏训练，然后进行6次加强训练，持续78周。字谜游戏的难度中等，旨在与《纽约时报》周四的字谜游戏相当。认知游戏包括记忆任务、匹配任务、空间识别任务和处理速度任务。

哥伦比亚大学(Columbia University)在一篇新闻稿中描述了该试验最惊人的发现:

在12周和78周的主要认知结果测试中，填字游戏优于认知游戏。在78周时，填字游戏在FAQ(一种衡量日常生活功能的方法)上表现更好。

填字游戏在疾病晚期的参与者中更有优势，但这两种形式的训练在早期阶段同样有效。

78周时，填字游戏的脑萎缩(用MRI测量)较小。

衰老与人类发展研究中心的成员多雷斯瓦米说:“同时改善认知能力、改善日常功能和减缓大脑萎缩，这三件事就像该领域的圣杯一样。”“到目前为止，在阿尔茨海默病领域，没有一种药物能达到所有三个终点。”

在了解阿尔茨海默病方面已经取得了显著的进展。虽然没有治愈的方法，但新的治疗方法已经转向支持大脑信号传递和减缓疾病进展。

Doraiswamy参与了痴呆症和阿尔茨海默病护理的多个领域，从研究新药和诊断测试，到研究可以增强老年人大脑健康的技术工具。

“填字游戏本身显然不会成为一种治疗方法。”doraiswarm说。“但如果这些效果在未来的试验中得到复制和扩展，纵横字谜训练可能成为一种基于家庭的、可扩展的认知增强工具，适用于患有轻度认知障碍的人。”

作者指出，年龄较大的群体可能更熟悉填字游戏，而不是电脑认知游戏。尽管如此，大多数成年人仍然参加了这项研究，退出率很低，只有15%。

“大多数人不认为填字游戏是一种治疗脑部疾病的方法。他们玩这些游戏是因为他们喜欢。”

他说，这项试验的优势在于，来自种族和少数民族群体的个体的参与率为28%，而且这种长时间的家庭试验的退出率很低。 

这项研究的一个局限性是缺乏不参与认知训练的对照组。

他说:“下一步将是尝试在一项更大的研究中证实填字游戏的发现，并确定参与者是否不仅达到了终点，而且我们是否还可以推迟或推迟痴呆症的诊断。”

该研究获得了美国国立卫生研究院国家老龄化研究所(1R01AG052440)的资助。

其他作者还包括Terry Goldberg、Min Qian、Sara N. Rushia、Joel R. Sneed、Howard F. Andrews、Izael Nino、Julia Phillips、Sierra T. Pence、Alexandra R. Linares、Caroline A. Hellegers、Andrew M. Michael、Nancy A. Kerner和Jeffrey R. Petrella。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。