剑桥大学 | 改变我们谈论和思考制造业的方式

我们不仅测量不正确，制造业也在发生变化。数字技术、新的生产流程、将产品和服务结合在一起的复杂商业模式、不断变化的供应链正在共同改变制造业世界。除了我们生产和分销产品的方式发生了变化，我们开发新产品的方式也在发生变化——从使用机器学习来更深入地了解未来用户的需求，到3D打印来实现新概念的快速试验。在整个过程中，客户的角色正在发生转变。所有这些都意味着我们对工业系统的定义——以及我们用来谈论制造业的语言——需要升级。

这个新故事需要传达一个简单而明确的信息:制造业是解决我们面临的许多重大问题的关键部分。这是一个信息，那些不在制造业工作的人必须能够随时参与——并分享。为什么?因为我们需要那些制造业之外的人成为制造业的传道者。

新的叙事

工程师测试锻钢

有了对制造业是什么以及它如何变化的更好理解，我们现在可以构建制造业的新故事。制造业是实现我们都想要的高水平目标的重要组成部分:经济对地球的破坏较小，但仍能给我们提供我们想要的生活质量;更能应对冲击和变化;能够更好地为所有人提供充实和有益的机会。

自工业革命以来的许多年里，人们普遍忽视了生产对环境的影响。制造业现在常常被认为是一件“坏事”，从本质上造成污染。然而，制造业解决了人类的一系列基本需求:人们需要东西——衣服、住所、食物、药品等等——这些东西必须被制造出来，并运输到需要它们的地方。

我们所需要的——而且正在发生的——是找到方法来减少我们制造和运输物品的方式对环境的影响。在逐步减少生产和运输的有害影响方面取得了巨大进展。我们还看到了彻底的反思，例如使用3D打印技术，通过在需要的地方附近甚至是在需要的地方生产，来压缩部件和成品的运输距离。从零排放汽车到可再生能源系统，在设计、制造和扩大产品规模方面投入了巨大的努力，这些产品从本质上就减少了对环境的影响。

流行病、自然灾害、战争，甚至苏伊士运河中一艘船的一个失误都表明，我们的工业体系是多么容易被破坏。我们目前的方法太脆弱了。我们还需要应对一些长期的、“缓慢燃烧”的变化——想想自动化和数字化对一切的影响，以及所有陆地、空中和海上运输向低排放技术的转变。

对其他国家的观察显示，那些拥有强大的出口导向型制造业和支持性产业战略的国家，似乎更有能力为此类风暴做好准备并从风暴中反弹。这些国家似乎也为抓住长期变革带来的机遇做好了更充分的准备，比如现在向电动汽车的快速转变，以及数字技术的广泛普及，这些技术有可能使各种规模的制造企业受益。

人现在是——而且必须继续是——制造业的核心。制造业需要高技能人才来处理上述问题。因此，制造业提供高薪、高技能的工作，必须尽可能多地吸收人才。尽管自动化水平不断提高，但这些基本事实不会改变。制造业还创造了强大的社区:制造商需要良好的供应商，他们是业务支持服务的客户，他们为基于新技能和能力应用的长期投资提供回报。

这三件事——可持续性、弹性、社区——是我们新制造业故事的核心。

不同凡想

然而，这不仅仅是我们谈论制造业需要改变的方式。我们也需要换个角度思考。

首先，我们需要摆脱“制造业”与我们日常生活分离的观点。也许只有我有这种感觉，但我有时会觉得，在制造和分销产品的世界与消费的世界之间，存在着一种奇怪的感觉上的脱节。

我在制造业工作了20年，在这方面已经变得危险地狭隘。我经常被聪明人的评论吓一跳，他们自己也惊讶地发现，制造业在英国仍然蓬勃发展，在我们的生活中发挥着关键作用。

我们需要传播的一个关键信息是:制造业影响着我们生活的方方面面。我们选择买什么(或不买什么)。我们选择如何购买。所有这些都直接影响到制造企业及其投资者的决策。更重要的是，近年来，我们作为制造业消费者的角色被放大了，因为数字化使我们每天使用的许多产品的设计、生产和使用之间的数据无缝流动。

这就引出了第二个关键点:需要更好地“把点连起来”。

英国有许多支持制造业的杰出人士和项目。但有一件事是同行们向我报告的，那就是所有旨在我们国家制造业能力长期发展的举措之间缺乏联系。这其中的核心是需要在那些投资技术的人、那些帮助发展技能的人以及那些支持供应链转型的人之间建立联系。

在技术方面，我们必须做两件事。首先，我们必须加速那些最需要现有技术的人采用这些技术。一个很好的例子是帮助小型制造商采用适当的数字化技术来提高他们的生产力。与此同时，我们必须制定并遵循路线图，在未来几十年里从新兴技术中开发和获取价值——远远超出典型的政治周期。

但是，如果我们没有具备正确技能的人在正确的时间出现在正确的地点，技术——无论是现有的还是新兴的——都是零价值。以上面的例子为例，小型制造企业需要获得所需的技能，以采用适当的技术来提高其竞争力。但我们也需要确保大学和学院拥有产生和推广新概念所需的人才——涵盖科学和技术领域。只有我们从综合的角度看待技能发展，将学术与职业结合起来，跨越全日制教育和终身学习，这才会奏效。

然而，仅靠技术和人并不能创造价值。它们需要以适当的组织形式围绕正确的商业模式进行组合。我们看到许多行业在这两个方面都发生了巨大的转变，例如从复杂的内燃机供应链转向电力推进系统，或者从药品的批量生产转向个性化药品的递送。

我们对制造业的思考和支持必须将这三部分——技术、技能、供应链——视为一个集成的系统。说起来容易，做起来就难多了。

但这是可能的，我们可以看到其他人已经在这么做了。拜登政府刚刚发布了一项新的美国制造业国家战略。这是一个基于“增长经济，创造高质量就业，增强环境可持续性，应对气候变化，加强供应链，确保国家安全，改善医疗保健”的愿景。他们计划如何实现这一令人印象深刻的愿景?通过将开发技术的活动联系起来，为现在和未来拥有适当的劳动力，并发展有弹性的供应链。听起来是不是很熟悉?

制造不是可选的

我在这里的目的并不是要重述英国领导的第一次工业革命的辉煌岁月(它们当然并不都是辉煌的)。这也不是要把制造业奉为需要特殊地位的东西。这是关于制造业在帮助英国在其不断发展的世界地位中发挥的作用，成为一个更可持续、更有弹性和更公平的国家。为了实现这一目标，我们必须更好地沟通制造业在我们生活的各个方面所扮演的角色，无论是现在还是未来。至关重要的是，我们还需要进一步认识到，作为消费者，我们所有人都在其中发挥着关键作用。

我们需要传播这样的信息:我们现在是#allinmanufacturing。

蒂姆·明沙尔教授是约翰·C·泰勒博士的创新教授，也是制造业研究所的负责人。