去年12月发表的一项研究显示,美国限制性堕胎法与孕妇自杀率上升之间存在联系。这项研究由宾夕法尼亚大学的科学家进行,研究了1974年至2016年的数据,因此没有考虑到自美国最高法院去年推翻罗伊诉韦德案以来的变化,但围绕这一问题的紧张局势急剧加剧,哈佛公共卫生学院的John L. Loeb和Frances Lehman Loeb流行病学教授,在《美国医学会精神病学》杂志最近的一篇社论中说,激烈的政策辩论不应该掩盖研究显示的对于考虑堕胎的孕妇来说非常真实的心理健康挑战,无论她们决定什么。范德韦勒也是哈佛量化社会科学研究所人类繁荣项目的主任,他就这个话题接受了《公报》的采访。
常见问题
泰勒VanderWeele
宪报:我们来谈谈宾夕法尼亚大学乔纳森·赞伯格关于堕胎和自杀的研究。你认为哪些发现是重要的?
范德韦勒:这项研究着眼于各州限制堕胎的法律,这些法律是如何随着时间的推移而变化的,并从分析的角度来看,心理健康的后果可能是什么。你可以看看限制的变化时间和心理健康的变化。这很复杂,因为有各种各样的趋势同时发生,但当你拥有所有50个州和40年的数据时,你可以控制其他变量,并尝试大致计算出这些法律可能产生的影响。任何没有随机化的观察性研究都是不确定的,这项研究就是如此,但从方法学的角度来看,这是一个非常好的设计。研究表明,这些法律的颁布使自杀率增加了约5%。这是一个很小的百分比增长,但我们是一个大国,所以这意味着每年大约有125人自杀。这只占自杀总数的一小部分,但在我看来,每一条生命都很重要。
宪报:在过去的40年里,我们谈论的是5000多起自杀事件。
范德韦勒:这些都是自杀身亡的人,所以这表明了比自杀身亡的人更大的精神痛苦,更大的自杀意念。所以在这个问题上存在着真正的心理健康困难和挑战,不一定是所有女性,但对许多人来说都是如此。有一些研究表明,对那些想堕胎的人的限制会导致心理健康挑战——焦虑和压力——然后一些文献表明,实际上堕胎会导致更高的抑郁症和自杀意念率。这是有争议的,这些研究的质量也不是很好,但两者都指出需要更好的精神卫生保健,这是相当合理的。
宪报:你是否担心这将被用作堕胎政治斗争的武器,而不是强调我们需要解决的心理健康问题?
范德韦勒:我不是这方面的专家——我与它的主要互动是通过研究文献——但我的感觉是,在某种程度上,在研究的报道中,在很大程度上,在媒体的吸收中,这些不同的协会被双方利用,将研究武器化,以倡导反堕胎或支持堕胎的政策。
这在两个方面存在问题。首先,我不认为这是争论的中心所在。我认为现在的情况是,在支持堕胎的一方,人们担心女性的自主权、控制力和隐私。而在反对堕胎的一方,他们认为胎儿就是一个人的生命,这是对人的生命的故意破坏,因此是错误的。
从根本上说,这是一个道德问题——在某种程度上是形而上学问题——的争论:生命是从什么时候开始的?我认为政治辩论的棘手之处在于在这些问题上有非常不同的观点。因此,如果你说,“我们将根据心理健康统计数据做出这个决定”,就等于忽视了辩论的基本轮廓,在某种程度上,就等于停止试图理解对方的观点,并参与其中。当然,合理地考虑到双方的政策是有局限性的,但我不确定我们已经彻底探索了所有可能的可能性。在某种程度上,将研究武器化将辩论转移到不应该发生的地方。
第二个问题是,它使实证研究远离了女性的心理保健需求,无论她们做出什么决定,她们都面临着通常非常困难的情况。意外怀孕是很困难的,通常还伴随着其他具有挑战性的情况,包括经济状况、人际关系和工作/生活并发症。因此,堕胎和心理健康研究应侧重于妇女心理保健的真正需要。
宪报:有没有特定人群受影响最大?
范德韦勒:有证据表明,黑人女性和社会经济地位较低的女性堕胎率更高,更难以获得心理健康护理。由于生殖健康、堕胎和心理健康研究的重点是政策问题,而不是妇女的需求,人们对这些问题的忽视对她们的影响尤其大。
所有这些研究都为我们提供了平均数据,比较了意外怀孕的女性群体,她们面临着不同的法律,或做出不同的决定,但已经面临着挑战,有更高的心理健康问题。无论堕胎问题的政策如何,这两个群体都需要帮助来应对这些困难的局面。女性个体的经历会与平均水平有所不同。在这两组人中都会有真正需要心理健康护理的人。因此,重新定位心理健康,堕胎,堕胎途径文献,以了解什么是心理健康护理需求,以及如何满足这些需求,将对每个人都有利。我确实认为这是政治辩论双方可以共同探讨的问题:我们如何满足女性的心理健康需求?
宪报:我们可以做些什么来帮助那些没有帮助的人?
范德韦勒:人们可以将其分为政策层面、研究和临床层面。在政策一级,这些困难的产生在很大程度上是由于意外怀孕的数目。关于这种情况的原因,已经有了相当不错的研究,从缺乏稳定的伴侣,到严重的经济拮据,到对现有孩子的照顾的担忧,到缺乏自主权,以及其他事情。我们可以在这个国家实施更好的产假政策,这与其他发达国家相比并不有利。当然,这并不能解决所有这些意外怀孕的情况,但它会有所帮助。
我认为更多的工作——这是人类繁荣计划的一部分工作——可以致力于支持和促进更好的关系。世界卫生组织将健康定义为一种完全的身体、精神和社会福利状态,社会福利被嵌入其中。然而,直到最近,世界卫生组织才发起了一项关于社会福利的倡议。我们确实知道一些关于如何维持婚姻关系的事情,也有越来越多的基于证据的干预措施,围绕着什么能让婚姻更稳定。再说一次,这只是拼图的一部分,但我认为很重要。
在研究方面,正如我在评论中所说,我们可以从这些比较转向了解心理健康护理需求。在什么情况下,抑郁、焦虑和自杀最有可能出现?在生殖护理过程中,什么时候最有可能出现?在临床方面,筛查心理健康挑战、谈论母亲的生活状况、经济限制以及对儿童保育的担忧等都可能有所帮助。
更大的争论涉及很多其他问题,但就心理健康而言,我们可以在政策上做得更好,我们可以在研究上做得更好,我们可以在临床护理上做得更好,这些方面被部分忽视了,因为研究的方向是堕胎问题而不是心理健康问题。
注:本文由院校官方新闻直译,仅供参考,不代表指南者留学态度观点。