在干旱期间，社区可能依赖储存在水库中的水。然而，大量的水会从水库表面蒸发掉。

我们非常擅长快速的技术修复，但我们经常忽视解决方案的长期和次要影响。

Kaveh Madani博士

加州最近一次干旱持续于2011年至2017年，在洛杉矶水库部署了9600万个“遮阳球”。这些漂浮的黑色塑料球覆盖在水面上，以防止蒸发。

然而，今天发表在《自然可持续发展》杂志上的一项新研究表明，生产这种球可能在其他地方消耗了更多的水，而不是在部署过程中节约的水，这可能会对环境产生冲击。

在干旱后期，这些球在水库上部署了一年半的时间。然而，该研究估计，小球每节约一滴水，在这个国家或世界的其他地方就会消耗掉不止一滴水。

解决了一个问题，又制造了另一个 

来自伦敦帝国理工学院环境政策中心的合著者Kaveh Madani博士说:“我们非常擅长快速的技术解决方案，但我们经常忽视我们的解决方案的长期和次要影响。这就是工程界解决问题的方法;在某个地方解决一个问题，在另一个地方制造一个新问题。”

遮阳球是由一种塑料制成的，需要石油、天然气和电力来生产，所有这些都需要大量的水。生产9600万个5毫米厚的标准球，估计要消耗290万立方米的水。据估计，在水库的这段时间里，这些球已经节约了170万立方米的水。

来自帝国理工学院、麻省理工学院和特温特大学的研究团队预测，这些球必须使用两年半才能节约与使用的水相匹配。

必须考虑环境成本

然而，这只是在它们在干燥期之外也能以同样的速度防止蒸发的情况下;如果不是在干旱条件下，这些球在防止蒸发方面的效率预计会较低，这意味着它们必须部署更长的时间才能节省尽可能多的水。

与此同时，对水的其他潜在负面影响，如影响水库中的生命或促进细菌生长。此外，这种球的生产可能会对环境产生负面影响，导致水污染或碳排放。

由于气候变化，预计会出现更多的极端温度和更频繁的干旱，水管理将成为未来几十年的一个重要话题。马达尼博士说:“我们并不是说遮阳球不好，不能使用。我们只是强调这样一个事实，即遮阳球的环境成本必须与其收益一起考虑。”

Erfan Haghighi、Kaveh Madani和Arjen Y. Hoekstra合著的《加州使用遮阳球节水的水足迹》发表在《自然可持续发展》杂志上。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。