这项由阿尔茨海默氏症协会资助的首次研究发表在《心理医学》杂志上，研究人员评估了用于治疗抑郁症的认知行为疗法(CBT)等心理疗法是否能在降低痴呆症风险方面发挥作用。

根据伦敦大学学院领导的《柳叶刀》痴呆症预防、干预和护理委员会*的研究，大约40%的痴呆症病例可能与潜在的可改变的风险因素有关。之前的研究也表明，在老年期患有抑郁症的人更有可能随后患上痴呆症。

研究人员检查了119,808名65岁以上、临床症状明显的抑郁症患者的数据，这些人在2012年至2019年期间通过国家“改善心理治疗机会”(IAPT)服务接受了治疗。

IAPT是一项免费的NHS服务，提供认知行为治疗(CBT)、咨询和有指导的自助，课程可以是面对面的个人、团体或在线授课。

抑郁症状是使用患者健康问卷(PHQ-9)**来测量的，该问卷考虑了诸如做事缺乏兴趣、睡眠问题和情绪低落等因素。

然后，研究人员将IAPT参与者的结果(抑郁评分)与患者痴呆症诊断的医院记录联系起来。这两组数据只适用于106069人，为研究人员提供了一个研究样本。

数据记录显示，研究样本中有101452人在8年后没有患上痴呆症，而4617人后来患上了痴呆症。

在没有患上痴呆症的人群中，研究人员发现65%(66211人)的心理健康(抑郁症)在治疗后有显著改善。相比之下，在那些发展为痴呆症的患者中，60.13%(2776人)在治疗后表现出可靠的抑郁改善。因此，痴呆症组可靠的抑郁改善率较低。

然后，研究人员评估了在接受治疗后心理健康有所改善的人和没有改善的人之间痴呆症发病率的差异。

总的来说，研究样本中68987人的抑郁得分有所改善，而37082人没有看到任何可靠的改善。

研究人员发现，在接受治疗并减轻抑郁症的人群中，4%(2776人)在八年后患上了痴呆症。相比之下，在治疗没有可靠效果的组中，5%(1841人)在8年后发展为痴呆症。因此，在心理治疗没有可靠改善的组中，痴呆症的诊断率略高。

研究还发现，老年人参加治疗的次数越多，患痴呆症的几率就越低。研究人员认为，这可能是因为参加活动的时间更长，抑郁症状有所减轻。

主要作者，伦敦大学学院心理学和语言科学的Amber John博士说:“抑郁是一个重要的，潜在的可改变的痴呆风险因素。然而，这是第一个测试并表明在NHS中有效治疗抑郁症的心理疗法可能与未来痴呆症发病率略有降低有关的研究。

“重要的是要注意到，需要进一步的工作来了解用心理疗法治疗抑郁症是否真的能降低痴呆症的风险。”

“我们的发现可能是由于第二种解释，患有潜在痴呆症的人，尚未被诊断出来，在治疗环境中可能表现更差——他们的抑郁症没有改善——由于出现认知障碍，或者因为治疗方法不适合这一人群。未来的研究应该致力于区分这些可能性。”

先前的研究估计，在英国，85%有抑郁症症状的老年人没有得到NHS的治疗，接受心理治疗的可能性是年轻人的五倍。

约翰博士说:“老年人目前在心理治疗服务中代表性不足。这些结果表明，增加老年人获得这些服务的机会，优化治疗结果可能是研究和政策的一个重要目标，因为它们可能有助于降低痴呆症风险，而且它们本身也很重要。”

阿尔茨海默氏症协会的研究沟通经理凯瑟琳·格雷说:“虽然之前的研究已经确定抑郁症是导致痴呆症的一个风险因素，但这项由阿尔茨海默氏症协会资助的研究首次表明，通过NHS提供的心理疗法治疗抑郁症可能会影响到8年后的痴呆症诊诊率。”

“这项研究发现了抑郁症治疗和痴呆症风险之间的联系，这是研究人员在理解如何降低晚年患痴呆症风险方面迈出的重要一步。”我们欢迎政府最近承诺将其在痴呆症方面的年度研究支出增加一倍，并承诺通过新的国家痴呆症任务额外投资9500万英镑，这将有助于加速改变游戏规则的研究，这将改变成千上万人的生活。”

研究的局限性

研究人员没有可用的基线认知测量方法。因此，心理治疗的恢复不足可能是痴呆症的早期症状。也有可能参与者在治疗前或治疗中被诊断为轻度认知障碍(MCI)，这可能影响了治疗的进展和结果。然而，研究人员试图通过排除那些在心理治疗一年内患上痴呆症的人来解释这些问题。

此外，分析受到常规收集的医疗记录中可用数据的限制，大多数样本为白人，只有4.32%来自少数民族背景。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。