土耳其和叙利亚边境地区发生的大地震造成的死亡人数已超过5000人，世界卫生组织表示，死亡人数可能高达2万人。这场灾难得到了国际社会的大力支持。许多国际救援、医疗和其他团队正在抵达途中。

与以往一样，当地的紧急服务部门首先站在第一线，从倒塌的建筑物中救出幸存者。通过对以往地震反应的研究，我们知道大多数幸存者都是在地震发生后立即被当地居民和工人从废墟中救出的。

尽管夜间气温极低，许多地震灾区天气恶劣，但救援行动仍在继续，瓦砾下仍有幸存者被发现的报道不断涌现。

20多年来，我一直在研究冲突地区的灾难，我非常清楚，在土耳其和叙利亚，这项任务将是多么艰巨。这一边境地区因冲突而四分五裂，不仅阻碍了对灾害的反应，而且往往阻碍或抑制了减少地震影响风险的工作。然而，尽管各国关系紧张，但有效的外交和合作意愿可以产生巨大影响。

继续受到冲击的地区遭受了长期的暴力冲突。该地区的库尔德人多年来一直在土耳其、叙利亚和伊拉克为家园而战。自2011年以来，叙利亚一直饱受内战的蹂躏，因此土耳其与叙利亚边境附近地区挤满了来自战斗的难民，是恐怖分子的过境点。

有报导说，大马士革要求控制进入叙利亚的救援物资，只允许救援物资通过一个过境点进入该地区。有人呼吁开放更多过境点，让救援物资到达受地震影响的土耳其地区，但到目前为止还没有证实叙利亚会允许这样做。

然而，过去的经验告诉我们，如果看似不和的国家在这样的灾难之后能够团结起来，有时是可以带来红利的。

土耳其本身就是一个有启发性的例子。几十年来，土耳其与邻国希腊的关系一直很紧张，包括1974年土耳其军队入侵塞浦路斯北部，以回应当时希腊军政府支持的政变。

然而，1999年的两次地震挑战了这种相互敌视和不信任的局面。8月17日，土耳其西北部发生地震，造成超过1.7万人死亡。

希腊提供了广泛的援助，土耳其接受了。

9月7日，土耳其主要搜救队打电话给希腊驻土耳其大使，解释说他们听说雅典发生了地震，并提供了援助。地震造成140多人死亡。一支土耳其救援队从废墟中救出至少一名被困人员。

从那时起，尽管两国外交关系不断变化，但希腊和土耳其在预防野火、地震和其他灾害方面的合作一直持续着。

现在，在爱琴海有争议领土引发战争威胁不到两个月后，在最近的地震之后，希腊再次向土耳其提供灾难援助。

然而，帮助预防灾害的措施总是比国际灾后援助更有用，后者是出了名的低效。国际搜救队通常至少需要24小时才能到达现场并展开行动。

它也很贵。作为我们研究的一部分，我们计算出国际搜救队在地震后拯救每个生命的大约成本为100万美元(83万英镑)。

研究表明，旨在预防或减轻地震等灾害影响的“非正式灾难外交”往往比事后合作更成功。在拯救生命和帮助人们方面，长期的震前行动无疑要比等到地面震动、基础设施倒塌时才采取行动有效得多。

从美国到日本，建筑规范和规划法规拯救了许多生命，更不用说人们在地震前和地震期间知道该做什么了。如今，建造能够承受地震震动的建筑物是非常有可能的。

由于我们有能力减轻地震等灾害的影响，研究人员避免使用“自然灾害”一词。地震总是会发生，因为地球的构造板块会移动。

但这并不意味着这一定意味着灾难。我们可以通过共同努力，即使是与我们的政敌一起努力，使自己不那么容易受到动荡的影响。

本文最初发表于2023年2月7日的The Conversation。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。