乔治亚州的伍德伯里，曾经的世界辣椒之都，正在建立一个新的经济基础——在佐治亚理工学院的一点帮助下。

2020年春天，随着格鲁吉亚和美国其他地区开始关闭商店和餐馆，转向在线工作和学校，并在大流行面前蹲下，乔治亚理工学院的经济发展研究中心(CEDR)正在做多年来一直在做的事情——为有需要的格鲁吉亚社区提供负担得起的经济发展研究和分析。

在这个例子中，伍德伯里是位于亚特兰大以南70英里的梅里韦瑟县农村的一个只有1000多人的小镇。19世纪晚期，它的起源与穿过亚特兰大并连接哥伦布的铁路线密切相关。伍德伯里早期的大部分经济投资都围绕着桃子、木材和棉花等农产品。

在20世纪，一种新的商品登上了舞台的中心:甜椒。一家包装厂成为该镇活动的中心枢纽，多年来不断扩大。到1950年，伍德伯里已经获得了“世界辣椒之都”的称号，每年罐头生产数百万磅辣椒。

然而，在20世纪90年代，随着国家和地区的趋势，该厂关闭了，辣椒的生产转移到了海外。随着工作机会的枯竭，人们搬离了伍德伯里，这个曾经繁荣的社区只剩下一个基本被遗弃的商业区，空置的工厂和日益恶化的建筑被杂草和涂鸦取代。

建设更加光明的未来

经济发展研究项目(EDRP)是CEDR和佐治亚理工学院企业创新研究所的一部分。该项目由EDA大学中心项目指定资助，该项目已持有数十年，并允许该项目跟踪伍德伯里等项目的成功指标。

EDRP适用于东南部八个州的社区:阿拉巴马州、佛罗里达州、佐治亚州、肯塔基州、密西西比州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州和田纳西州。

CEDR与整个乔治亚州的社区合作，从海岸到山区以及两者之间的每一个地方。

与CEDR合作的社区通过对项目的少量匹配捐款(基于社区需要)，获得了19万至8000万美元不等的公共和私人投资，用于支付具有变革性和持久影响的社区改善。

CEDR在帮助社区申请并获得佐治亚州社区事务部农村地区指定方面的成功率为100%。这一称号允许社区在5年内为创造就业、商业投资和商业活动提供经济工具。

三年前，伍德伯里的市民和商界领袖申请了这个项目，CEDR的研究人员制定了一份战略评估，确定了当地政府的优先事项，作为振兴市中心和重建经济的路线图。他们已经开始看到一些好处。伍德伯里已经看到了新的投资，开始将生活带回这个濒临崩溃的小镇——这证明了佐治亚理工学院的创新研究和解决问题的方法，以及它对改变格鲁吉亚人生活的承诺。

CEDR呼吁社区申请成为其经济发展研究项目的下一轮参与者。申请请访问cedr.gatech.edu/edrp/。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。