一项新的研究发现，由于气候变化改变了他们以鲑鱼尸体为食的传统饮食，他们正在寻找新食物，因此华盛顿州西北部的白头海雕已成为奶农的福音，它们可以阻止害虫并将动物尸体从农场运走。

3 月 10 日发表在《生态圈》杂志上的“农民与顶级捕食者之间的双赢：调查秃鹰与奶牛场之间的关系”中描述了这种互惠互利的关系。

“传统上，围绕猛禽和农民的叙述是消极和好斗的，主要是由于声称牲畜捕食。”主要作者、生态学和进化生物学博士生伊桑杜瓦尔说。“然而，华盛顿西北部的奶农并不考虑老鹰的威胁。事实上，许多农民很欣赏老鹰提供的服务，例如尸体清除和害虫威慑。”

Duvall 与来自华盛顿大学和加拿大西三一大学的合作者 Emily Schwabe 和 Karen Steensma 对 Whatcom 县的小型、中型和大型奶牛场的农民进行了面对面采访，以更好地了解这种独特的关系。这项研究的动机是 Duvall 的最新研究表明，在过去 50 年中，老鹰正在从河流重新分布到农田，以应对鲑鱼尸体供应量的下降。 

“气候变化改变了鲑鱼的产卵时间表，导致它们在冬天提前产卵，”隶属于康奈尔鸟类学实验室的杜瓦尔说。“现在鲑鱼在每年的 Nooksack 河洪水达到顶峰时产卵。产卵和死亡的鱼被高水冲走，而不是沉积在老鹰可以轻易接近它们的岸边。”

杜瓦尔说，时间的转变减少了当地河流中可用尸体的数量，而不是鲑鱼个体的数量。然而，太平洋西北部的许多河流都经历了鲑鱼数量的急剧下降，也消除了老鹰的冬季资源。

为了弥补天然食物供应的减少，老鹰转向源源不断的奶牛场副产品，这些副产品来自奶牛的出生和死亡，并捕食在农业地区觅食和休息的水禽种群。Bald Eagles 还可以抑制传统的农场害虫，例如啮齿动物和八哥。 

“我们知道农民和秃鹰之间的这种积极互动在许多其他农业地区并不常见，尤其是在老鹰抓鸡的散养家禽养殖场附近，”杜瓦尔说。“但这项研究给了我希望，在未来，农民、野生动物管理者和环保主义者可以齐心协力，批判性地思考如何在他们共享的空间中最大限度地造福于人类和野生动物。”

Pat Leonard 是康奈尔大学鸟类学实验室的作家。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。