“我们的工作对可持续性有直接影响，不仅对可再生能源，而且对可持续生物制造。”普林斯顿大学的 José Avalos说，他是四个中心之一的联合研究员，也是化学和生物工程 (CBE) 副教授和安德林格能源与环境中心。

“从内心深处，这就是我工作的动力。”阿瓦洛斯说，  “他希望有一天，我们能够以更可持续的方式为生产可再生能源或我们经常使用的任何产品做出贡献” 普林斯顿教授 Joshua Rabinowitz 和 Christos Maravelias 也是生物能源研究中心的重要合作者。

何塞·阿瓦洛斯

拍摄者Sameer A. Khan/Fotobuddy

“为了满足我们未来的能源需求，我们将需要多功能的可再生能源。”美国能源部长詹妮弗·M·格兰霍姆说。“继续资助我们生物能源研究中心开展的重要科学工作对于确保这些可持续资源成为我们未来清洁能源中高效且负担得起的一部分至关重要。”

这四个中心分别由一个国家实验室或大学领导，分别是 五大湖生物能源研究中心、生物能源创新中心、联合生物能源研究所和先进生物能源和生物产品创新中心 (CABBI)。对这些中心的新投资有望产生一系列重要的新产品和燃料，这些产品和燃料直接来自非食用植物生物质，例如柳枝稷、杨树、能源甘蔗和能源高粱。 

普林斯顿大学的 Rabinowitz 是 Lewis-Sigler Institute for Integrative Genomics 的化学教授，是 CABBI“转化”工作的三位领导者之一，他使用酵母将生物质转化为生物柴油、有机酸、喷气燃料、润滑油和酒精。 

约书亚·拉比诺维茨

弗林·拉森为路德维希癌症研究所拍摄的照片

一种酵母 Issatchenkia orientalis以发酵可可豆（巧克力生产中的重要步骤）而闻名，但 Rabinowitz 和 Avalos 正在使用它来将生物质转化为传统上由石油生产的化学品和材料。 他们的另一个主要工具， 酵母 Rhodosporidium toruloides， 具有“非常活跃的脂质代谢，这意味着它喜欢吃，喜欢制造油和油性化学品，包括柴油。”Avalos 解释道。

“我们渴望应用我们不断增长的新陈代谢知识来解决世界上最大的问题之一，即可再生能源。”Rabinowitz 说。“从植物废料到生物燃料的许多关键步骤都涉及新陈代谢，特别是酵母的新陈代谢，因此想要使用我们的工具来弄清楚分子的确切去向：它们要去哪里我们不希望它们去？我们怎样才能让他们重回正轨？将植物废物有效转化为生物燃料的障碍是什么？”

Rabinowitz 从一开始就在 CABBI 工作，但 Avalos 直到最近才加入 CABBI 的研究团队。“我和 Josh 的工作非常互补，因为他非常擅长研究代谢途径——识别瓶颈和分支点等等——而在我的实验室，我们已经开发出利用光来控制酵母代谢的能力。”Avalos 说。

“如果你把酵母的新陈代谢想象成一系列阀门，我们可以通过打开和关闭灯来打开或关闭不同的代谢阀门，”他解释道。“所以结合起来，Josh 的团队和我的团队不仅可以设计出更好的酵母菌株，还可以更好地了解酵母细胞内部发生的事情。”

克里斯托·马拉维利亚斯

拍摄者大卫凯利乌鸦

普林斯顿大学的 Maravelias，安德森家族能源与环境教授，CBE 和安德林格能源与环境  中心教授，同时担任化学与生物工程系主任，是五大湖生物能源研究中心的负责人之一以及他们在集成系统建模方面的合作研究员之一。

“这项投资将使研究人员能够开发新的种植系统以及将生物能源作物转化为可再生液体燃料的更高效的新技术。”Maravelias 说，并指出这项研究可以通过减少二氧化碳排放带来环境效益，改善生物精炼厂的碳捕获，以及生物能源作物生长土地上的碳土壤封存。

除了三位教授，普林斯顿生物能源研究中心的研究人员还包括副研究员席星；研究专家 Jimmy Pratas；博士后研究员 Ishan Bajaj、Jaewon Byun、  Jaewan Jang、Yihui Shen、Yingkai Song 和 Daniel Weilandt； 以及研究生 Jeremy Cortez、Xi Li、Eric O'Neill 和 Garry Taifan。

“这笔赠款代表了对 CABBI 及其多元化科学家团队的大规模投资。”CABBI 主任安德鲁·利基 (Andrew Leakey) 说。“我们的经济和社会将通过提高我们农业系统的生产力、复原力和可持续性得到加强，CABBI 将帮助引领尖端科学发现和技术的发展，这些发现和技术是利用植物和微生物可持续和盈利地生产燃料和化学品所需的”

BRC 计划成立于 2007 年，截至 2022 年 8 月，总共产生了 4,452 篇经过同行评审的出版物、845 项发明披露、715 项专利申请、298 项许可或选择权、261 项专利和 22 家初创公司。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。