北卡罗来纳州立大学、哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院和南卡罗来纳大学的研究人员是了解狗——也许还有人类——如何适应暴露于辐射、重金属或有毒化学物质等强烈环境压力的第一步，美国国立卫生研究院发现，生活在切尔诺贝利禁区内的两组狗，一组在前切尔诺贝利反应堆所在地，另一组在 16.5 公里外的切尔诺贝利市，它们之间表现出显着的遗传差异。

结果表明，这是两个很少杂交的不同种群。虽然早期的研究主要集中在切尔诺贝利核电站灾难对各种野生动物的影响，但这是对生活在切尔诺贝利核电站附近的流浪狗的遗传结构的首次调查。 

1986 年的切尔诺贝利核电站灾难使居住在附近的 300,000 多人流离失所，并导致建立了一个禁区，即受损反应堆周围约 30 公里半径的“无人区”。虽然大规模蒸汽爆炸向空气、水和土壤释放大量电离辐射是灾难的直接原因，但辐射暴露并不是灾难造成的唯一环境危害。多年清理工作留下的化学品、有毒金属、杀虫剂和有机化合物以及废弃和腐烂的建筑物（包括附近废弃的普里皮亚季市和 Duga-1 军事基地）都造成了生态和环境灾难。

“不知何故，两小群狗设法在这种剧毒环境中生存。”哥伦比亚梅尔曼公共卫生学院环境健康科学助理教授兼合著者Norman J. Kleiman博士指出。“除了对这两个地点的这些狗的种群动态进行分类外，我们还迈出了第一步，以了解长期暴露于多种环境危害可能如何影响这些种群。”

“这里的首要问题是：如此规模的环境灾难是否对该地区的生命产生遗传影响？” 北卡罗来纳州立大学 Oscar J. Fletcher 比较肿瘤遗传学特聘教授和通讯作者 Matthew Breen 说。“我们有两个狗群生活在重大环境灾难现场和附近，它们可能提供关键信息来帮助我们回答这个问题。”

由美国国立卫生研究院的合作者领导的共同作者的早期研究使用了一组小得多的遗传变异，但使用了更多的狗，以表明这两个种群是分开的，并且每个种群都有复杂的家庭结构。  

在这项平行研究中，研究小组分析了具有四倍遗传变异数量的狗 DNA 样本，从而更仔细地观察了基因组。除了确认这两个种群在基因上确实不同之外，该团队还能够在生活在两个地点的狗之间识别出狗基因组中的 391 个异常区域。  

“将这些区域想象成高速公路上的标记或路标，”布林说。“他们确定了基因组中我们应该更仔细地观察附近基因的区域。此外，其中一些标记指向与基因修复相关的基因；具体来说，在与切尔诺贝利的狗所经历的暴露类似的暴露后进行基因修复。” 他接着说，“在现阶段，我们不能肯定地说任何基因改变都是对多代和复杂暴露的反应；我们还有很多工作要做，以确定情况是否如此。”

“我们现在必须回答的问题是，为什么这两个狗种群之间存在显着的遗传差异？” 北卡罗来纳州立大学博士生、已发表研究的主要作者梅根·迪利安 (Megan Dillion) 说。“差异仅仅是由于基因漂移，还是由于每个地点独特的环境压力？”

“狗是一种哨兵物种，”布林说。“通过梳理我们在这些狗身上检测到的基因变化是否是犬类基因组对种群所面临的暴露的反应，我们或许能够了解这些狗是如何在如此恶劣的环境中生存下来的，以及这对任何人来说可能意味着什么人口——动物或人类——经历过类似的暴露。”

“虽然事故发生后 37 年过去了，但挥之不去的放射性同位素长达 30 年的半衰期意味着辐射暴露带来的危险仍然非常真实。”兼任哥伦比亚大学辐射安全中心主任的克莱曼指出军官培训课程。“当辐射暴露与成分不确定的复杂有毒化学混合物相结合时，对于继续在禁区内继续进行清理工作以及在两个新建核燃料厂工作的数千人来说，人类健康问题非常真实。后处理厂。”

“了解这些长期暴露在狗身上的遗传和健康影响将加强我们对这些类型的环境危害如何影响人类以及如何最好地减轻健康风险的更广泛理解。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。