在许多方面，嗅觉是最神奇和神秘的感官。正是它让我们能够感知到一些无声、无形、无法触摸的东西，而且往往是独一无二的，无法装瓶或复制。你心爱的人的气味，你孩子的气味，以及你参观过的城市的气味——所有这些都是复杂的，令人着迷的难以捉摸的，但却能立即被人识别和熟悉。但是，尽管我们很想这样做，但它们不可能为后代保存下来，就像人们拍摄爱人或录制声音一样。

“研究人员试图找到能让人想起家的气味，但没有一种通用的气味适合每个人，”他说施瓦茨，首席教授心理学和营销

在西方文化中，气味与记忆紧密相连，能够生动地回忆过去的事情。在一篇著名的文章中寻找失去的时间马塞尔·普鲁斯特（Marcel Proust，声明：“……当过去的一切都不复存在时，在人死后，在事物毁灭后，孤独、脆弱但更持久、更非物质、更执着、更忠诚，气味和味道仍会像灵魂一样，留在很长一段时间里，回忆、等待、希望，在所有其他人的毁灭中，不放弃，在他们几乎所有的生命中巨大的记忆大厦“

香水唤起过去的能力并不是它唯一的力量。从促进浪漫和诱惑到与神的沟通，我们的嗅觉在我们的情感和精神世界中发挥着巨大的作用。

事实证明，气味如此强烈，有一个解剖学上的原因。气味是唯一一种初级感觉，在被送到大脑皮层进行解释之前，它不会首先通过大脑的丘脑（称为大脑的中央处理单元）进行处理。

相反，当我们吸入一股雪松或巧克力的气味时，这种输入不仅会立即发送到嗅觉和梨状皮层进行解释，还会发送到我们大脑中处理情绪、联想学习、记忆和行为的部分——杏仁核-海马复合体。USC Dornsife说：“没有其他感觉系统有这种直接和亲密的联系。”库尔特·夸斯特，副教授（教学）生物科学。

我们对某些气味的快速、无意识反应可能是一种进化优势。例如，Stench警告我们食物变质、生病或死亡。在森林火灾或风暴到来之前很久，烟雾或雨水的气味飘向人类营地，也可能是危险的第一个迹象。

我们对腐烂有机物的气味的厌恶是如此强烈，以至于超越了文化。世界各地的语言都有类似于英语短语“某物闻起来可疑”或“没有通过嗅觉测试”的表达，这两个短语将腐烂的气味与怀疑感联系在一起。

施瓦兹说，只要在房间里加入一股臭味，就能改变人类的行为。他说：“当我们在有鱼腥味的情况下玩经济信任游戏时，分享的意愿降低了约50%。”。

他补充道，当受试者在通风良好的房间里被问及含有错误陈述的问题时，许多人不会注意到。施瓦兹说：“然而，如果它闻起来有鱼腥味，20%以上的人可能会注意到有什么问题。”。

“任何一个在前现代印度的人都必须对香水艺术有相当丰富的知识。”

情景因素

另一方面，甜味自古代以来就以其吸引人的能力而闻名。在希腊神话中，宙斯神伪装成一头白牛，用一种令人无法抗拒的诱人香气诱惑了欧罗巴公主（欧罗巴是以欧罗巴大陆命名的）。古罗马的女人用香油抹头发，据说克利奥帕特拉会用这种香油涂抹嘴唇，这样她的情人就会整天想起她。

在古印度的梵语史诗《摩诃婆罗塔》中，花香被描绘成在建立一个王朝中起着重要作用。

但是，如果西方社会的气味长期以来一直与记忆的唤起紧密联系在一起，提供了一条回到从前的自我的途径，从现在开始，虽然不一定是在空间上，但时间上移除了这个概念，那么前现代印度人并不认同这个概念。

“中世纪印度的人们认为气味令人愉快或不愉快，并相应地吸引或排斥。他们对整个气味和记忆都不感兴趣。”他说 詹姆斯·麦克修，教授宗教McHugh是檀香和腐烂，印度宗教和文化中的气味（牛津大学出版社，2012年），该书探讨了前现代印度的嗅觉。

中世纪时期，印度是芳香世界的中心，在那里，嗅觉在日常生活和宗教仪式中起着至关重要的作用。

“这个国家不仅生产了许多关键原料，”麦克休说，包括檀香木、藏红花和小豆蔻，它也是稀有和异国香料贸易的十字路口，这些香料用于制造昂贵的香水，丁香、肉豆蔻和樟脑来自东南亚，乳香和没药来自波斯湾，麝香来自丝绸之路以北。

在印度的那段时期，芳香化合物的复杂和创造性使用被认为对提高快乐以实现理想爱情生活至关重要，该时期的香水有着虚假的前卫名字，如《怒吼》、《月亮汁》、《愤怒》和《谁是他》？

中世纪的印度香水也提供了视觉体验。香水是用浆糊来散发的，用藏红花染成橙色，用樟脑染成白色，而不是用酒精，因为当时酒精不是香水的基料。

麦克休说：“现在，你不知道我身上是否带着香水。在中世纪的印度，你可以看到香水。你会在身上感觉到，每个人都会看到你身上带着香水，这是一种多感官的体验。”。

古印度对香水如此着迷，以至于关于如何混合香水的品味就像今天的葡萄酒知识一样——这是精英地位的象征。

麦克休说：“受过教育的人似乎比我们对气味更感兴趣，也更善于表达。”。“任何一个在前现代印度的人都必须对香水艺术有相当丰富的知识。”

中世纪的印第安人对他们的自然环境的辛辣感到很舒服。他们还喜欢高浓度的芳香剂，这与当今西方社会形成鲜明对比，正如麦克休所观察到的那样，西方社会通常更关注掩盖或去除气味，而不是制造气味。

然而，这并不意味着我们生活在一个无味的世界。麦克休说：“通常，当你洗衣服或洗碗的时候，你会用香水，尽管我们不认为‘我会去往盘子里放香水’。”

我的化学浪漫

最近，一种更私密的气味成为人类吸引力的潜在因素：“类信息素”分泌或排泄的化学物质，引发社会反应。

爱情——或者至少是性吸引力——可能真的“飘浮在空中”，这不仅引发了持续的文化和科学争论，而且毫无疑问地被香水制造商抓住了。一款带有“信息素提升”功能的香水成为了 Tik-Tok窗口

去年夏天

然而，科学仍然不清楚个人气味在产生吸引力中究竟起着怎样的主导作用，特别是考虑到人类缺乏犁鼻器或雅各布森的器官，被其他哺乳动物、两栖动物和爬行动物用来解释真正的信息素。

然而，小规模研究表明，嗅觉线索仍可能影响配偶选择。一项研究要求女性闻一闻男人穿的衬衫，然后选择最有吸引力的，结果发现她们喜欢与自己基因不同的男人。

另一项研究中，男性闻一闻女性用来擦拭腋窝的棉垫，发现男性更喜欢接近排卵期的女性的香味，因此更容易生育。

夸斯特说：“气味吸引的想法并不是虚构的；有足够的证据表明两者之间存在关联。”。当然，择偶并不完全取决于气味。其他研究发现，人们会选择与自己面容最相似的伴侣，而生活经验告诉我们，人们被他人吸引的原因不仅仅是身体上的。

神圣的烟雾

气味也一直与神圣联系在一起。从异教到佛教再到基督教，世界各地的神灵崇拜都使用香。人们认为乳香或檀香的烟雾会把祈祷者带到天堂，圣经诗篇141:2中反映了这样一种情绪：“让我的祈祷像香一样摆在你面前；举起我的手作为晚祷。”

一个甜美的教堂是吸引人们参加弥撒的有效诱因，它为人们提供了一些缓解日常生活中不愉快气味的方法，而在日常生活中，管道基本上是不存在的。香帮助人们想象天堂的样子。

“对天主教来说，烧香在一定程度上是为了创造一种支持祈祷和崇拜的仪式气氛，” 多里安·利韦林，的总裁南加州大学多恩西夫高级天主教研究所。

但香及其感官享受也被认为具有破坏力。早期的基督教徒谴责其作为异教徒的做法，后来，在新教改革期间，禁止在教堂使用香，以及其他“颓废”的饰品，如鲜花和图像。

Llywelyn说：“宗教改革思想家们通常对除了听觉以外的所有感官都非常不信任。言语是最重要的，他们担心任何其他东西都会分散人们的宗教信仰，导致他们盲目崇拜。”。

气味也意味着深刻的个人神圣。1918年，据报道，意大利僧侣帕德雷·皮奥（Padre Pio）开始展示耻辱——类似于耶稣受难的伤口——同时散发出强烈的紫罗兰香味。

许多天主教圣徒的遗体，其中包括阿维拉的圣特蕾莎，据说在他们死后闻到了花香。

对于天主教信徒来说，这些故事似乎证实了圣人具有非凡的神圣性，并显示了基督教复活福音的真理，该福音承诺让死者重获新生。Llywelyn说：“这样的气味几乎是一种预感，一种‘从鼻子里瞥见’的感觉，预示着救赎实际上包括了什么。”。

可以与中世纪的印度相提并论，那里的气味不仅具有吸引或排斥的力量，而且还被视为美德的象征。事实上，香水和芳香剂，以及嗅觉本身和其他气味——无论是好的还是坏的——都被用作创造宇宙秩序以及物质和道德等级的工具。因此，对于中世纪的印度人来说，善良和虔诚的人确实闻到了神圣的气息，而邪恶则散发着臭味。

通过气味拯救

我们仍在设计新的方法来利用气味的力量。09届校友Marat Zanov和10届校友Dawn McDaniel均获得心理学博士学位，为他们的虚拟现实程序添加气味通过使退伍军人能够在安全的环境中重温过去的创伤，缓解退伍军人的创伤后应激障碍症状。

前美国空军上尉扎诺夫（Zanov）注意到气味的力量可以让我们回到极度紧张的时刻。

他说：“一位老兵可能在一个平静的夏日修剪草坪，突然，割草机发出的汽油味会让人想起他在阿富汗服役时遭遇的可怕的路边炸弹袭击。”。

在VR程序中加入这些气味，让参与者在视觉上体验痛苦的记忆，是帮助参与者从过去重温痛苦经历的有效方法，以对抗创伤后应激障碍。扎诺夫和麦克丹尼尔认为，通过气味唤起过去可以帮助我们治愈未来。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。