当加州大学伯克利分校的昆虫学家吉卜林·威尔第一次听说前州长杰里·布朗(Jerry Brown)在他的科卢萨县牧场招待实地科学家时，他抓住了这个机会，在他的农场里寻找甲虫。

威尔说:“我伸出手说，‘嘿，我想从你的甲虫身上取样。“布朗很有勇气让我上台。”

威尔是一名环境科学、政策和管理学教授，他曾到过加州的各个角落研究卡布甲，这种地面甲虫是其他昆虫的重要捕食者。但威尔多次造访布朗的牧场，收获颇多。

在淡水溪附近采集昆虫标本时，威尔收集到了一种罕见的甲虫，这种甲虫从未被命名或描述过，根据记录，科学家已经55年没有观察到它了。新物种将被命名为Bembidion brownorum，以纪念布朗和他的妻子安妮·布朗。

“我很高兴(我的牧场)以一些有趣而重要的方式推动科学的发展，”布朗说，他曾在这里接待过各种各样的实地研究人员，包括地质学家、人类学家和植物学家。“有很多未被发现的物种。我认为编目和发现我们所拥有的并了解它们对环境的影响是非常重要的——它是如何运作的以及它是如何变化的。”

布朗的农场占地2500英亩，距离萨克拉门托以北约一小时车程，位于一个农业区，大部分土地为私人所有，昆虫生物多样性历来未得到充分研究。两年多来，威尔定期在牧场上采集昆虫样本，有时甚至把他发现的甲虫拿给布朗一家看。

杰里·布朗说，他乐于欢迎研究人员来到他的土地上，这源于牧场作为驿站“山屋”的历史，也源于他自己对气候变化和保护的兴趣。

“我们没有驿站，但我们有一个聚会、研究和合作的地方，”布朗说，他目前是加州大学伯克利分校加州-中国气候研究所的主席。

一张照片显示，杰瑞和安妮·布朗坐在外面，带着一只黑色的狗和一只棕色的狗。背景是长满青草的山丘。

 
前加州州长杰里·布朗(右)和他的妻子安妮·布朗，以及他们的狗，科鲁萨和卡利，在布朗的科鲁萨县牧场。(图片由Evan Westrup提供)

威尔在农场收集了一只甲虫，但它与他所熟悉的任何物种都不相似，他打电话给本比迪恩专家大卫·麦迪森，俄勒冈州立大学综合生物学教授，帮助鉴定标本。科学家们一起使用形态学和DNA分析来证实这种甲虫代表了一个全新的物种。

威尔随后梳理了加州各地博物馆的昆虫学藏品，寻找其他可能没有标记或被错误识别的标本。他只发现了21个该物种的其他标本，其中最近的一个是在1966年收集的。

由于缺乏更近期的标本，他认为这个物种很可能在20世纪下半叶灭绝了，因为整个州的快速城市化和农业发展迫使它们离开了自然栖息地。

“可悲的事实是，(这个物种)可能正在急剧减少。如果你看看20年代、30年代和40年代发现它的地方，几乎没有自然栖息地留下来。”威尔说道。“但我们也不确定。所以，我们要做的就是把它拿出来，描述它，然后告诉人们，‘嘿，看看这个东西，’因为也许我们会找到它运行良好的地方。

“能够进入杰里在科鲁萨县的牧场，让我有机会真正花时间取样，寻找像这样的稀有物种。”

Will和Maddison在今天发表在Zookeys杂志上的一项研究中描述了Bembidion brownorum。 

对宾比丹人来说很大

用肉眼看，Bembidion brownorum并不是特别引人注目:这种身材矮小的甲虫是棕色的，体长约5毫米，大约是一支标准铅笔的直径。但在放大后，它会发出绿色和金色的金属微光。

这张照片展示了一只甲虫的特写镜头。 
Bembidion brownorum甲虫大约5毫米长，比其他Bembidion甲虫略大。这种昆虫头部后面的部分，称为前胸，也比平常大。(图片由David Maddison提供)

威尔最先注意到的是甲虫前胸的不同寻常的形状，也就是它头后的那部分。

威尔说:“我看着这只甲虫，心想，‘它不适合我能识别的任何一种甲虫。’”“前胸的形状和其他任何一个都不一样。”

根据Maddison的说法，与其他Bembidion甲虫相比，Bembidion brownorum也相对较大，后者通常接近3到4毫米长。

麦迪森说:“这对Bembidion来说很大。”“乍一看，很明显这可能是一种新东西。”

威尔说，由于可供研究的例子如此之少，很难确定地描述Bembidion brownorum的生活方式和行为。然而，考虑到这只甲虫是在布朗的农场被发现的——淡水溪附近，在夏季的几个月里，淡水溪偶尔会干涸成一系列棚架状的水池——这只甲虫很可能生活在周期性泛滥然后蒸发的水体边缘附近。

这21个有历史意义的Bembidion brownorum标本被收藏在加州大学伯克利分校的Essig博物馆昆虫学收藏或旧金山的加州科学院，这两个博物馆的昆虫标本都可以追溯到100多年前。科学家们说，这一发现凸显了保存这些藏品对当前和未来研究的至关重要性。

一张博物馆抽屉里收藏小昆虫的照片 
抽屉里放着吉卜林威尔在杰里·布朗的农场里收集的卡拉比甲虫标本。(图片由吉卜林提供)

麦迪森说:“我发现有趣的一件事是，在基普发现标本之前，已经有标本收藏了——人们没有意识到这种隐藏的多样性。”“在某种程度上，(甲虫)可能更广泛、更常见，基普和我对在哪里寻找更多的甲虫有一些想法。”

之前的标本是在中央山谷和洛杉矶盆地收集的，这些地区在上个世纪发生了变化。威尔说，虽然这种甲虫可能仍在一些地区生存，但私人土地所有权的拼凑可能会使其难以找到。

威尔说:“人们有很多保护环境和应对气候变化的愿望，但在许多情况下，我们没有跟上灭绝的速度——我们无法描述那些需要描述的物种，因为它们正在灭绝。”“这在加州当然是真的，那里有很多未被描述的昆虫，而且没有做很多工作来描述它们。我认为更多地了解他们是什么，他们住在哪里，这是非常重要的。”

内布拉斯加大学奥马哈分校的John S. Sproul也是这项研究的合著者之一。这项研究得到了俄勒冈州立大学哈罗德·e·和利昂娜·m·赖斯捐赠基金的支持。

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