美国能源部已向位于威斯康星大学麦迪逊分校的研究中心再提供五年资金，用于开发汽油、柴油和其他碳氢化合物燃料以及目前由石油制成的产品的可持续替代品。

此次延期将使大湖生物能源研究中心 (GLBRC) 的科学家能够继续进行基础研究，以实现将非食品植物经济高效地转化为喷气燃料、柴油和其他化石燃料的低碳替代品所需的突破。 这些生物燃料是交通部门脱碳计划和推进可持续、安全和有保障的生物经济计划的关键组成部分。

GLBRC 研究人员还致力于提高工厂生产力并开发具有成本效益的工艺，以将尽可能多的植物材料转化为用于制造聚酯、尼龙、润滑剂和塑料等产品的化学品。

“为了满足我们未来的能源需求，我们将需要生物能源等多功能可再生能源作为我们交通部门某些部分的低碳燃料，”美国能源部长詹妮弗·M·格兰霍姆说。 “继续资助我们生物能源研究中心开展的重要科学工作对于确保这些可持续资源成为我们未来清洁能源中高效且负担得起的一部分至关重要。”

GLBRC 由美国能源部科学办公室的生物和环境研究项目于 2007 年成立，总部设在威斯康星大学麦迪逊分校的威斯康星能源研究所，与密歇根州立大学 (MSU) 和其他合作伙伴合作。

“目标是降低燃料和化学品生产产生的温室气体净排放量，满足对产品不断增长的需求，并发展可持续的循环生物经济，使传统上不生产燃料和化学品的行业和社区受益，”Tim Donohue 说， GLBRC 主任和威斯康星大学麦迪逊分校细菌学教授。

GLBRC 预计今年将获得 2750 万美元，使该中心的终身奖励超过 4.1 亿美元，并使其成为威斯康星大学麦迪逊分校历史上最大的联邦政府资助项目。 据美国能源部称，该中心在未来五年内可能会收到高达 1.475 亿美元的资金，具体取决于国会资金的可用性。

威斯康星大学麦迪逊分校负责研究和研究生教育的副校长史蒂夫·阿克曼 (Steve Ackerman) 说：“这项资助的续签证明了 GLBRC 的成功记录。” “这一不断增长的研究机会将支持新一代基础研究和应用研究，这些研究有利于威斯康星大学麦迪逊分校的研究使命，并通过为生物精炼厂、农民、农村社区和整个社会创造经济上可行和环境可持续的解决方案来体现威斯康星理念。”

作为联邦政府资助的四个生物能源研究中心之一，这个跨学科中心汇集了生物学家、化学家、工程师和经济学家，雇用了 450 多名研究人员、学生和工作人员进行基础研究。 自成立以来，GLBRC 已为 1000 多名学生和教职员工提供了培训之家。

“GLBRC 是一项旗舰计划，也是我们最重要的合作伙伴之一，”密歇根州立大学研究与创新副总裁 Doug Gage 说。 “这种合作已成为汇集密歇根州立大学、威斯康星大学和其他合作伙伴的研究力量以全面解决非常复杂问题的典范。 我们期待继续合作，为美国及其他地区推进基础科学和能源安全。”

除了威斯康星大学麦迪逊分校和密歇根州立大学之外，该中心还包括普林斯顿大学、不列颠哥伦比亚大学、德克萨斯农工大学和密歇根理工大学的合作者。

在过去的 15 年里，GLBRC 的学术和工业合作伙伴关系产生了 1,700 多篇科学出版物、260 项专利申请、113 项许可或选择权以及 5 家初创公司。

该中心的科学家展示了农业实践的改变如何降低温室气体净排放量，使用柳枝稷品种的基因组图来提高这种关键能源作物的产量，改良树木以增加价值和降低加工成本，并发现了如何将农业残留物转化为 变成聚酯、塑料和其他聚合物。

“GLBRC 一直是 WARF 杰出的校园合作伙伴，”威斯康星校友研究基金会首席执行官埃里克艾弗森说。 “数百项专利申请和数十项商业协议已经具有应对重大全球挑战的巨大潜力。 通过这次赠款延期，我们已经取得的进展可能只是一个开始。”

GLBRC 专注于从专用能源作物（如柳枝稷、杨树和高粱）生产碳氢化合物生物燃料和产品，这些作物生长在未用于生产粮食的土地上。 它还寻求开发可持续的农业实践，以增加作物产量和价值，同时很少或不需要化肥和杀虫剂，以降低总体碳足迹。

植物生物质，也称为木质纤维素，是地球上最丰富的生物材料。 它含有大量的糖和芳香族化合物，可用于制造燃料、溶剂和其他化学品。

但是，这种赋予植物结构的木质纤维素基质很难分解，从而阻碍了生物燃料和产品的经济高效生产。 这就是为什么 GLBRC 科学家正在解决目前限制工业规模生产的以下科学知识差距：

开发可在非粮食土地上种植并可持续转化为生物燃料和产品的具有经济价值的作物。

工程微生物可以以最低的成本尽可能多地利用植物的生物质，将这些作物有效地转化为燃料和产品。

通过改进分解植物的方法，了解季节性或环境变化对微生物转化的影响，并创建模型以准确预测环境和经济对生物质产量和产品转化的影响，从而优化从田间到产品的管道。

“GLBRC 的研究为实现这种循环生物经济所需的技术突破奠定了基础，”Donohue 说。 “最终，这些突破将为农民、农村社区以及将这些生物质产品推向市场的行业带来经济利益。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南留学态度观点。