北卡罗来纳州达勒姆-杜克健康中心领导的一个科学家团队报告称，一些人在COVID-19后无法恢复嗅觉的原因与免疫系统对嗅觉神经细胞的持续攻击以及这些细胞数量的相关下降有关。

这一发现于12月21日在线发表在《科学转化医学》杂志上，为一个困扰着数百万人的棘手问题提供了重要的见解，这个问题在COVID-19后还没有完全恢复他们的嗅觉。

在关注嗅觉丧失的同时，这一发现也揭示了其他COVID-19长期症状的潜在原因，包括全身疲劳、呼吸短促和脑雾，这些症状可能是由类似的生物机制引发的。

杜克大学头颈外科和通讯科学系副教授、资深作者Bradley Goldstein博士说:“通常与COVID-19感染相关的首要症状之一是嗅觉丧失。

以及神经生物学系。

戈尔茨坦说:“幸运的是，许多在病毒感染急性期嗅觉改变的人会在接下来的一到两周内恢复嗅觉，但也有一些人不会。”“我们需要更好地理解为什么这部分人在感染SARS-CoV2后会持续数月到数年的嗅觉丧失。”

在这项研究中，戈尔茨坦和杜克大学、哈佛大学和加州大学圣地亚哥分校的同事分析了从24份活组织检查中收集的嗅觉上皮样本，其中包括9名因COVID-19而长期嗅觉丧失的患者。

这种基于活检的方法——与哈佛大学医学博士桑迪普·达塔(Sandeep Datta)合作，使用复杂的单细胞分析——揭示了在嗅觉上皮(嗅觉神经细胞所在的鼻子组织)中参与炎症反应的t细胞广泛浸润。尽管没有检测到SARS-CoV-2水平，但这种独特的炎症过程仍然存在。

此外，嗅觉感觉神经元的数量减少，可能是由于持续炎症损伤了脆弱的组织。

Goldstein说:“这些发现是惊人的。“这几乎类似于鼻子中的一种自身免疫过程。”

戈尔茨坦说，了解哪些部位受损以及涉及哪些细胞类型是开始设计治疗方法的关键一步。他说，让研究人员感到鼓舞的是，即使在长期的免疫攻击之后，神经元似乎仍保持着一定的修复能力。

戈尔茨坦说:“我们希望，调节这些患者鼻子内异常的免疫反应或修复过程，至少可以帮助部分恢复嗅觉。”他指出，这项工作目前正在他的实验室进行。

他说，这项研究的发现也可以为其他可能正在经历类似炎症过程的长期covid -19症状的进一步研究提供信息。

除了Goldstein和Datta，研究作者还包括John B. Finlay、David H. Brann、Ralph Abi-Hachem、David W. Jang、Allison D. Oliva、Tiffany Ko、Rupali Gupta、Sebastian A. Wellford、E. Ashley Moseman、Sophie S. Jang、Carol H. Yan、Hiroaki Matusnami和Tatsuya Tsukahara。

该研究得到了美国国立卫生研究院(DC018371, DC016859, AG074324, DC019956)和杜克大学头颈外科和通信科学系的资助。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。