海龟和鳄鱼是世界上最濒危的两类动物，全球约有一半物种受到威胁（国际自然保护联盟，IUCN）.进一步了解哪些物种受到最严重的威胁，以及为什么迫切需要告知保护工作以拯救它们。

在牛津大学生物系研究人员领导的一项新研究中，一个国际团队研究了全球野生海龟和鳄鱼种群面临的最大风险。结果表明，最濒危的海龟和鳄鱼物种是那些进化出独特生活策略的物种。这些物种通常在其生态系统中扮演着非常特殊的角色，如果它们消失了，就不太可能被其他物种占据。

研究人员利用模型模拟了人类主导的威胁导致的物种灭绝，评估了不同生活策略对物种的影响。生命策略是生物体如何在自身的生存、繁殖和生长之间分配资源和能量。

Rob Salguero-Gómez教授这项研究的高级作者（牛津大学生物系）评论道：“一项关键发现是，这些威胁并没有平等地影响所有物种；它们往往会影响特定的生活史策略。例如，海龟和鳄鱼的不可持续消费主要影响到离合器尺寸最大的寿命最长的物种，如海龟。”

主要发现：

结果表明，如果根据国际自然保护联盟（IUCN）的评估，目前所有种类的海龟、陆龟和鳄鱼都处于极度濒危状态，那么13%的独特生活策略将消失。

栖息地的丧失是全世界所有海龟、乌龟和鳄鱼物种的主要威胁。与所研究的任何其他威胁相比，这有可能导致功能多样性损失加倍（生物体在生态系统中所做的一系列事情）。

气候变化和全球贸易也是影响所有物种的主要威胁，与它们的生活史战略无关。

具有独特生活史策略的物种还特别受到不可持续的当地消费、疾病和污染的影响。

生活史“缓慢”的物种（特征是成熟较晚和后代数量少）特别容易受到入侵物种和疾病的威胁。例如，在苏门答腊岛，对“假加里尔”的重大威胁( 马来鳄)是引进的野猪捕食它们的蛋( 向上播种 ).

污染的威胁尤其与繁殖量高的物种有关，如淡水龟和盐水鳄。例如，三条纹龟( 敦冈巴塔古尔)极易受到重大水文项目及其对河流流动动力学、筑巢海滩和水污染的影响。

对于离合器尺寸较大、最大寿命较长的物种来说，当地消费是一个特别的威胁。例如，长寿的亚洲巨龟(Manouria Emys)当当地狩猎采集者在其大部分地区遇到它时，通常会当场宰杀和屠宰，以获取它的肉，也会收集起来用于东亚的出口贸易。

研究人员表示，具有独特生活史的龟、龟和鳄鱼更容易灭绝，这一事实令人高度关注，因为其中许多在生态系统中发挥着重要作用。例如，有些是有效的种子散布者，有些通过挖地洞为其他物种创造栖息地，而其他则是有助于维持生态系统平衡的捕食者。这些物种中的许多也极具魅力，例如“高脚乌龟”，原产于非洲北部和欧洲东部的地中海盆地。

该研究的主要作者Roberto Rodriguez博士（牛津大学生物系）说：“对这些爬行动物生存能力的主要威胁是栖息地丧失和破碎化，这在北半球物种中尤为常见。湿地的消失、城市化进程的加快以及集约农业的发展，这些已经产生了明显的影响，可能会继续对这些物种及其中长期生存能力产生负面影响。”

然而，其他威胁的影响更为全球性和不针对性。Molly Grace博士这项研究的合著者（牛津大学生物系）补充道：“虽然野生动物的可持续利用和贸易有时有利于物种保护，但活动物或其部分的不可持续贸易威胁着全世界这些爬行动物，无论它们的生命历史策略如何。”捕获和贩卖海龟是为了圈养海龟，鳄鱼皮具有巨大的商业价值；例如，尽管对贸易有一些控制，但麻瓜鳄鱼( 泽鳄)在巴基斯坦，人们仍然在非法捕杀他们的皮肤。

研究人员表示，这项研究的结果突显出迫切需要制定有效的保护管理计划，以全面保护物种，同时还需要独特的生命史策略和功能多样性。将功能多样性纳入这些高度濒危群体的保护政策可能是一种有希望的方法，有助于在面临当前和未来威胁时优先考虑保护工作。”Rob Salguero-Gómez博士补充道，国际自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录可以纳入有关功能独特性的信息，以帮助管理者做出最有效地影响全球保护的地方决策。

研究人员补充说，担心海龟和鳄鱼灭绝的人可以支持开发保护项目的组织，以保护它们的栖息地和野生种群。负责任的生态旅游或公民科学活动，例如志愿活动或众包数据收集，也可以为海龟和鳄鱼保护提供积极贡献的机会。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。