很明显,在气候变化问题上取得有意义的进展不可能由一个人或一个政府来实现。政府、行业、地方领导人和社会之间迫切需要协调行动。最近的COP27决议本身就提到了地方社区、城市、土著人民和儿童的重要性。但其中明显缺乏信仰或宗教的作用。
全球大约84%的人口信奉某种宗教,预计到2050年这一数字将上升到87%。我们的研究表明,信仰有可能动员社会环境变化,但它通常被排除在关于可持续性的讨论之外。
当涉及到环境问题时,宗教可以对人们的行为产生重大而积极的影响。精神实践和礼拜仪式正在发展,以帮助信徒将环境问题与他们的精神结合起来。
两份重要出版物是教宗方济各的《关爱我们共同的家园》和禅宗大师一行禅师的《禅与拯救地球的艺术》。两者都强调了宗教思想与环境危机的相关性,并指导人们可持续地生活。
信仰可以成为对环境负责的投资背后的驱动力。“信仰投资”组织帮助宗教机构道德和可持续地使用他们的财政资源。宗教团体也可以在气候问题上协调集体行动。在COP27会议之前,来自世界各地的宗教领袖发表了一封信,呼吁停止新的化石燃料项目。
当然,同样的影响可以而且已经被用来阻碍应对气候变化的行动,正式的机构承诺并不一定转化为个人行动。我们的研究有助于解释如何利用宗教信仰机制来激励环保行动。
信仰与地球
我们感兴趣的是了解英国基督徒在可持续发展方面的个人和实际变化过程。我们研究了人们对坎特伯雷大主教2020年大斋节的书《对生活说Yes》的反应,这本书由露丝·瓦莱里奥撰写。这本书从神学角度阐述了保护自然世界的重要性,重点关注水资源短缺、空气污染、土地退化、生物多样性丧失和能源使用等环境挑战。
在阅读经文前后,我们调查了133名来自不同年龄段和教会背景的人,并进行了焦点小组讨论。我们发现,这种干预显著影响了参与者与环境相关的信念和行为。
在阅读文本后,人们对环境的态度更加积极。大多数受访者表示,至少在短期内,环保行为有所增加,尤其是在能源使用、食物选择和回收利用方面。
从神学的角度来看待环境问题也影响了参与者的环境态度。他们认为自然是神圣的,感觉与自然世界的联系更紧密,并相信人类应该关心创造。
研究参与者表示,阅读露丝·瓦莱里奥的《对生命说Yes》激发了他们与自然世界的联系。雅各布·伦德/ Shutterstock
当人们的信仰被动员起来付诸行动时,我们确定了三个步骤。第一步是揭示,环境问题的本质和预先存在的神学信仰(比如人类拥有支配环境的神圣权利)被阐明给个人。对于我们的参与者来说,这是通过深思熟虑地阅读经文和与其他信徒讨论来实现的。
第二步是反思。然后人们考虑如何根据新的神学思想或科学信息重新考虑自己的信仰和生活方式。
最后一步取决于已经做出的环境承诺的程度。对于那些生活方式与新信息不相容的人来说,重定向的步骤描述了一个内在(认知或精神)和外在(行为)改变的过程。对于那些已经追求环保生活方式的人来说,加强的步骤包括进一步加强这些承诺。
应对环境危机
目前,许多关于环境的讨论都是由经济学——三重底线(一个敦促企业考虑利润、人类和地球的概念)、自然资本和绿色投资构成的。诉诸道德和精神的世界观可以激发人们从正义、神圣职责、同情、同理心和善良的角度来思考环保主义。
拥有一个能够支持、加强和维持环保行动的信仰社区是宗教的另一个重要功能。许多参与者提到了希望和决心,因为他们知道自己是为变革而努力的基督教信徒中的一员。
作为环保行动的动力来源,宗教提供了未开发的潜力。KieferPix / Shutterstock
诉诸以信仰为基础的世界观,有可能绕过阻碍行动的政治分歧和文化背景。事实上,在这项研究中,那些自认为政治上保守的参与者对环境问题的关注最大。
信仰是许多人世界观的基础。我们的研究表明,宗教为激励环保行动提供了一个强大的机会。但双方都有工作要做。宗教领袖可以进一步将环境问题纳入他们的精神教学和实践,科学家和政策制定者可以更多地与有信仰的人接触。
人类避免环境灾难的能力将取决于将可持续性融入每一个制度和文化环境。宗教也不例外。
注:本文由院校官方新闻直译,仅供参考,不代表指南者留学态度观点。