如果你认为你知道一本书是什么，现在就转回去。芝加哥大学珍本图书策展人伊丽莎白·弗兰格尔(Elizabeth Frengel)向你提出挑战，让你抛开所有书本上的假设，来一场跨越有记载的历史的旅程。

弗兰格尔是图书技术专家，也是《但这是一本书吗?》-汉娜·霍尔本·格雷特别收藏研究中心的最新展览。展览打破了“书香”的经典元素，如格式、形状和装帧。

弗兰格尔说:“我喜欢书本上的东西，因为它们能让我提出问题。”“所以，围绕物品和书籍举办展览，真正挑战、破坏和扩展书籍的概念，对我来说真的很有趣。” 

这些物品从公元前3世纪制作的泥板到现代有声读物都有。但这两本书都是吗?由你来决定。展览提出了一系列问题:“一本书需要有页数吗?”一本书需要文字吗?”每一个决定都会让参观者走上不同的道路，这是展览设计师切尔西·考夫曼(Chelsea Kaufman)提出的概念。

考夫曼说:“对于这些非常复杂的问题，很容易说‘我不知道’。”“但这种可选择的路径格式将大问题分解为易于处理的部分。无论你走哪条路，你都会找到一个例子来证明或否定你的选择。”

参观者还可以在作文比赛中表达自己的观点。参赛者提交一篇100字的文章，回答“什么是书?”将获得特别收藏奖。最佳作品将有机会担任一天的策展人。

就像这次展览一样，下面与弗兰格尔的问答揭示了，当谈到书籍的本质时，没有简单的答案。以下采访经过编辑和浓缩。

珍本馆长是做什么的?

我的工作职责是通过礼物和购买来建立收藏。我总是在想，‘历史上我们借鉴了什么?我们遗漏了哪些例子?“我真的很想帮助学生、研究人员和教师与我们收藏的实物联系起来;这对我来说很重要。

我想我来这里的目的就是一直思考物质和媒介如何塑造信息。抽象的文本似乎是一种不可改变的、无懈可击的思想。然而，文本常常被它们的材料包装所改变。

你有没有特别引以为豪的收购?

展览中有一本13世纪的《圣经》手稿，这很重要，因为13世纪的《圣经》都在一卷中，它们列出了《圣经》各卷的顺序。它们大多在巴黎被复制，但在欧洲广泛流传，成为我们今天所知道的圣经。我们没有一个例子，12月，我们在西班牙获得了一本漂亮的拉丁文圣经抄本，这是两位校友慷慨赠送的礼物。

那么，什么是书呢?

书在我们的文化中是如此的常见。你会想，‘当我看到一本书时，我就知道这本书是什么。我知道书是什么。“但是当你开始思考的时候，我们在展览中有一个复制品。一本书的复制品算一本书吗?还是只有当它是原作时才算?一本书能有多种功能吗?从最简单的意义上讲，书记录和传递信息。但它能做其他事情吗?它能不能传递信息?我认为可以。

策展人、保管员和科学家们合作对德国艺术家沃尔夫·沃斯特尔的《混凝土书》内部进行了x光检查，看看里面是否有他的小册子《Betonierungen》。结果是不确定的。

图片由芝加哥大学图书馆提供

展览中我最喜欢的物品之一是沃尔夫·沃斯特尔(Wolf Vostell)的“混凝土书”。当沃斯特尔在70年代来到芝加哥时，他把日常用品用混凝土包裹起来，使它们的功能变得混乱。他想要复杂化和削弱普通对象的效用，从而让你思考这些对象是如何工作的。

他为什么要用混凝土做一本书?很有可能是因为混凝土的酸性和多孔性恰好吞噬了文本。装帧不是那种让你打开书页阅读的东西，他的具体的书实际上是相反的;它破坏了它所包含的文本，这对图书管理员来说是很困难的。但这也是一个美丽的陈述。

一本书需要有文本吗?瓦西里萨和女巫的火是展览中我最喜欢的物品之一。它是由乔安娜·罗布森制作的，她是一位苏格兰书籍艺术家，擅长这些惊人的激光切割剪影书。从表面上看，它似乎是一本典型的抄本，但它展开成一个立方体。

《瓦西里萨和女巫的火》作者:图书艺术家乔安娜·罗布森

图片由Joanna Robson提供

它讲述了Vasilisa和Baba Yaga的故事，没有文字。因为它是一个立方体，你不知道故事在哪里结束，从哪里开始。但同时，这也是一个经典的俄罗斯童话故事。从口述传统开始，童话故事被改编成多种文化、多种形式。虽然这看起来不像一本书，但在我心中它确实是一本书。

展览中有你认为不是书的东西吗?

在我看来，有一件东西严格来说不是书。书名是《查尔斯·狄更斯的人物，一个非常有趣的游戏》。它取材于他许多小说中的人物，就像惠斯特或拉米纸牌。要想玩一个把戏，你必须匹配并收集《荒凉山庄》或《小多莉特》或《雾都孤儿》中的所有四个角色。我不认为这是一本书，尽管有文字、人物和故事。

最近你的床头柜上有什么?

我最近在听露西·沃斯利的传记《阿加莎·克里斯蒂:一个难以捉摸的女人》。我在重读唐娜·塔特的《秘史》我的TBR堆里有很多。我送给自己的圣诞礼物是村上春树的《奇鸟编年史》。我想读斯坦利·隆巴多翻译的《奥德赛》在来到芝加哥大学之前，我从未听说过斯坦利·隆巴多。我从图书馆拿了这本书，下楼去借书时，我开始读。语言是如此直接;这绝对在我的清单上。

在汉娜·霍尔本·格雷特别收藏研究中心展出的“但它是一本书吗”将于4月28日结束，或在网上观看展览。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。