一个国际专家小组列出了15个问题，他们认为这些问题可能会在未来5到10年对海洋和沿海生物多样性产生重大影响。

他们的“地平线扫描”技术专注于识别目前没有得到广泛关注，但可能在未来十年变得重要的问题。其目的是提高认识并鼓励投资，现在就对这些问题进行全面评估，并可能在这些问题对生物多样性产生重大影响之前推动政策改变。

这些问题包括野火对沿海生态系统的影响，新型生物可降解材料对海洋环境的影响，以及随着物种从这一变暖的海洋区域迁移，赤道上出现的“空空如也”的区域。

该论文的联合第一作者、剑桥大学动物系的James Herbert-Read博士说:“海洋和沿海生态系统面临着广泛的新出现的问题，这些问题很少被认识或理解，每一个都有可能影响生物多样性。”

他补充说:“通过强调未来的问题，我们指出了今天必须做出的改变——无论是在监测方面还是在政策方面——以保护我们的海洋和沿海环境。”

参与地平线扫描的有30名来自全球南北11个国家的海洋和沿海系统专家，他们的背景各异，包括科学家和政策制定者。研究结果今天发表在《自然生态与进化》杂志上。

所查明的若干问题与开发海洋资源有关。例如，深海“盐水池”是独特的海洋环境，是多样性生命的家园，而且含有高浓度的锂盐。作者警告说，电动汽车电池对锂的需求增加可能会使这些环境处于危险之中。他们呼吁制定规则，确保在开发深海盐水池之前对生物多样性进行评估。

虽然过度捕捞是一个迫在眉睫的问题，但地平线扫描看到了未来可能发生的事情。这组作者认为，可能很快就会转向在中远洋区(200米- 1000米深度)的较深水区捕鱼，那里的鱼不适合人类食用，但可以作为食品出售给养鱼场。

剑桥大学动物学系的安·桑顿博士是这篇论文的联合第一作者，他说:“我们认为，在一些领域，立即做出改变可以防止未来十年出现严重的问题，比如在海洋中远洋区过度捕捞。”

她补充说:“遏制这种情况不仅会阻止对这些鱼类资源的过度开发，还会减少海洋中碳循环的破坏——因为这些物种是一个海洋泵，从我们的大气中去除碳。”

该报告还强调了新型生物可降解材料对海洋的潜在影响。其中一些材料对海洋生物的毒性比传统塑料更大。

赫伯特-瑞德说:“各国政府正在推动生物降解材料的使用，但我们不知道这些材料可能会对海洋生物产生什么影响。”

作者还警告说，由于气候变化，鱼类的营养含量正在下降。必需脂肪酸往往由冷水鱼类产生，因此随着气候变化提高海洋温度，这些营养分子的产量就会减少。这种变化可能会对海洋生物和人类健康产生影响。

并非所有预测的影响都是负面的。这组作者认为，软机器人和更好的水下跟踪系统等新技术的发展将使科学家能够更多地了解海洋物种及其分布。这反过来又将指导更有效的海洋保护区的发展。但他们也警告说，在大规模部署这些技术之前，必须对它们对生物多样性的影响进行评估。

赫伯特-里德说:“我们对这些问题及其对海洋和沿海生物多样性的潜在影响的早期识别，将支持科学家、自然保护主义者、资源管理者、决策者和更广泛的社区应对海洋生态系统面临的挑战。”

虽然海洋生物多样性面临许多众所周知的问题，包括气候变化、海洋酸化和污染，但这项研究关注的是不太为人所知的新出现的问题，这些问题可能很快会对海洋和沿海生态系统产生重大影响。

这种水平扫描过程之前曾被来自动物学系的研究人员用于识别后来变得突出的问题，例如，2009年的一次扫描发出了早期警告，微塑料可能成为海洋环境的一个主要问题。

联合国将2021-2030年定为“联合国海洋科学促进可持续发展十年”。“此外，《联合国生物多样性公约》第十五次缔约方会议(COP)将于2022年底结束关于全球生物多样性框架的谈判。其目的是减缓和扭转生物多样性的丧失，并制定到2050年取得积极成果的目标。

这项研究由Oceankind资助。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。